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Denario serrato di A. Postumius A. f. S. n. Albinus
13.3.2005
Egr. Sig. De Florio,
le invio le foto di questa moneta per una perizia. Il peso è di circa 3,8 gr., il diametro di 1,8 - 2 cm. L'asse di conio è ore 19.00 e il materiale è argento. Gradirei sapere inoltre, se possibile, l'origine dei tre buchini con cui la moneta sembra essere stata marchiata. 
Grazie e distinti saluti.
 fig. 1
Duisburg, 21.3.2005
Egregio Lettore,
la premessa è d'obbligo. Non sono un perito ma solo un volenteroso che per lo studio delle monete romane si avvale dei testi classici della numismatica, in questo caso repubblicana (Crawford, Sydenham). D'altra parte nessun serio perito si sognerebbe di periziare una moneta senza averla sotto mano. Sono questi dunque i limiti di questa mia relazione sulla sua moneta. Di seguito le riassumo quanto è emerso:

Zecca di Roma, Denario serrato1, 81 a. C., Crawford 372, Sydenham 745, indice di rarità 2

D. Busto di Diana a destra, drappeggiato; la dea indossa orecchino e collana, capelli raccolti in un nodo; sulla spalla arco e faretra; al di sopra bucranio 2. Bordo perlinato.
R. Un altare acceso poggia su una piattaforma rocciosa. A sinistra dell'altare un toro. A destra una figura togata sorregge un aspersorio sopra la testa del toro. Lungo il bordo la leggenda: . 3 Bordo perlinato.

La ricerca nel web ha portato ai risultati di seguito elencati:

  1. http://www.vcoins.com/atlantis/store/viewItem.asp?idProduct=1689&large=0 A. Postumius A.f. Sp. n. Albinus. c. 81 B.C. AR Denarius. Choice EF. A. Postumius A.f. Sp. n. Albinus. c. 81 B.C. AR Denarius (3.79 g.). Head of Diania facing right/Togate figure on rocks. Crawford 372/1. Choice EF. Price $ 450 € 338,88 £ 235,00 Rates for 3/18/2005.
  2. http://www.wildwinds.com/coins/sear5/s0296.html (no perl.) Sale: Triton VIII, Lot: 866. Closing Date: Jan 10, 2005. A. Postumius A. f. Sp. n. Albinus. 81 BC. AR Serrate Denarius (3.86 gm, 2h). Rome mint. Estimate $300 Sold For $425 A. Postumius A. f. Sp. n. Albinus. 81 BC. Rome mint. Draped bust of Diana right, wearing hair in knot, earring, and necklace, bow and quiver over shoulder; bucranium above / A. POST. A. F. S. N. ALBIN, togate figure standing left on rock, holding aspergillum over head of ox, standing right; lighted altar between them. Crawford 372/1; Sydenham 745; Kestner 3183; BMCRR Rome 2836; Postumia 7. EF, lovely cabinet toning, light scratches on reverse. ($300).
  3. http://www.wildwinds.com/coins/rsc/postumia/postumia7.1-o.jpg

    4. http://www.wildwinds.com/coins/rsc/postumia/postumia7.1-r.jpg
    Roman Republic Denarius. Gens Postumia. Rare Item #168457875 82.00 Ends 09/28/99, 16:51:22 
  4. http://www.wildwinds.com/coins/rsc/postumia/postumia7.2.jpg (no perl.) Roman Republic silver coin, dating between 100 and 200 BC? Coin measures 18 mm (3/4 inch) in diameter. Currently $68.00 Apr-02-00 Ends 22:16:34 PDT.
  5. http://www.wildwinds.com/coins/rsc/postumia/postumia7.3.jpg Postumius Albinus. Roman. 81 BC. AR Denarius. (Postumia7) Grade:VF Obv: Bust of Diana right, bow and quiver over shoulder, bucranium above. Rx: Togate figure standing on rock about to sacrifice bull. Nice toning. [L647120] Next Bid: $132.00
  6. http://www.wildwinds.com/coins/rsc/postumia/postumia7.4.jpg Struck 81 B.C.E., Craw 372/1 Syd. 745 Sear ME 296, Rome mint, 3.89 gms. Obv-Draped bust of Diana right bow and quiver over shoulder, bucranium above. Rev-Rock surmounted by togate figure standing left, before altar, holding sprinkler over sacrificial bull. A great type with wonderful detail Currently $175.10 Dec-06-00 Ends 17:00:55 PST
  7. http://www.wildwinds.com/coins/rsc/postumia/postumia7.5.jpg Denomination: Serrate Denarius Grade: Good VF nicely toned Reference: Crawford 372/1; Sydenham 745; Postumia 7 A. Postumius A.f. Sp.n. Albinus. 81 BC. AR Serrate Denarius (3.88 gm). Draped bust of Diana right; bow and quiver over shoulder, bucranium above / A POS[T A F] S N ALBIN, Togate figure standing left on a rock before a lighted altar; ox standing right about to be sacrificed. Crawford 372/1; Sydenham 745; Postumia 7. Good VF, nicley toned. Lot Number: 61158 Final Sale Price: $181.50
  8. http://www.wildwinds.com/coins/rsc/postumia/postumia7.6.jpg Roman Republic. A. Postumius A. f. Sp. n. Albinus. 81 B.C. AR Denarius. 3.816 grams. Obverse: Bust of Diana r., draped, with bow and quiver over shoulder; above, bucranium. Reverse: Rock, on which stands lighted altar; on l. of altar, bull; on r. of altar, togate figure holding sprinkler (apergillum) over bull; around, A. POST. A. F. S. N. ALBIN. RRC 745. Crawford 372/1. Very Fine with light scratches on obverse. Currently $52. May-30-01 Ends 12:42:44 PDT
  9. http://www.wildwinds.com/coins/rsc/postumia/postumia7.7.jpg Lot Number: 63785  Denomination: Serrate Denarius Grade: VF dark hoard patina Reference: Crawford 372/1; Sydenham 745; Postumia 7 A. Postumius A.f. Sp.n. Albinus. 81 BC. AR Serrate Denarius (3.85 gm). Draped bust of Diana right; bow and quiver over shoulder, bucranium above / A POST • A F S• N• ALBIN, togate figure standing left on a rock before a lighted altar; ox standing right about to be sacrificed. Crawford 372/1; Sydenham 745; Postumia 7. VF, dark hoard patina. Estimate: $125.00 Final Sale Price: $187.00
  10. http://www.wildwinds.com/coins/rsc/postumia/postumia7.8.jpg Postumius serratus, sacraficial bull AR. Currently $33.33 Ends Oct-30-01 18:28:03 PST 
  11. http://www.wildwinds.com/coins/rsc/postumia/postumia7.13.jpg Description 66, Lot: 61. A. Postumius A.f. Sp.n. Albinus. 81 BC. AR Serrate Denarius (19mm, 4.05 gm). Estimate $100. Sold For $154 A. Postumius A.f. Sp.n. Albinus. 81 BC. AR Serrate Denarius (19mm, 4.05 gm). Draped bust of Diana right; bow and quiver over shoulder, bucranium above / Togate figure standing left on a rock before a lighted altar; ox standing right about to be sacrificed. Crawford 372/1; Postumia 7. Toned VF.
  12. http://www.wildwinds.com/coins/rsc/postumia/postumia7.9-o.jpg

    13. http://www.wildwinds.com/coins/rsc/postumia/postumia7.9-r.jpg
    ROMAN REPUBLIC, 81 BC AR Denarius Serratus Moneyer: A. Postumius A.f.S.n. Albinus Obverse: Draped bust of Diana r., bow and quiver over shoulder, bucranium above Reverse: Rock surmounted by togate figure stg. l. before alter, holding sprinkler over sacrificial bull Extremely Fine RSC Postumia 7, RRC 372/1, Sear (M) 296 Currently US $127.50 Ends Jul-06-02 20:56:07 PDT 
  13. http://www.coinarchives.com/a/lotviewer.php?LotID=56456&AucID=59&Lot=667 Auction date: May 5th, 2003 - Lot number: 667 Price realized: Unsold Lot description: THE REPUBLIC Estimate: CHF 400.00 A. Postumius A. f. S. n. Albinus. Denarius serratus (Silver, 3.97 g 1), 81. Draped bust of Diana to right, bow and quiver at her shoulder; above, bucranium. Rev. A POST A F S N ALBIN On rock, togate figure standing left, holding a sprinkler over the head of a sacrificial bull standing right; between them, lighted altar. Bab. (Postumia) 7. Cr. 372/1. Syd. 745. Beautifully toned. Extremely fine. 
  14. http://www.coinarchives.com/a/lotviewer.php?LotID=93321&AucID=100&Lot=149(si tratta della stessa moneta precedente, venduta un anno e mezzo dopo) Auction date: January 13th, 2005 - Lot number: 149 Price realized: 300 USD Lot description: ROMAN COINS THE ROMAN REPUBLIC No.: 149 Estimation: $ 300 d=22 mm A. Postumius Albinus, about 81. Serratus. AR 3.97 g. Draped bust of Diana r., bow and quiver over shoulder; above, bucranium. Rev. A POST. A. F. - S. N. ALBIN. Rock, on which stands lighted altar between bull r. and togate l., holding aspergillum over head of bull. Cr. 372/1. Syd. 745. Seaby Postumia 7. Dark tone. Rev. slightly off center. Extremely fine 
  15. http://www.coinarchives.com/a/lotviewer.php?LotID=80572&AucID=87&Lot=472 Lot number: 472 Price realized: 500 CHF (approx. 385 U.S. Dollars as of the auction date) Lot description: The Roman Republic A. Postumius Estimate: CHF 350.00 A. Postumius A. f. S. n. Albinus. Denarius serratus (Silver, 4.01 g 7), 81. Draped bust of Diana to right, bow and quiver at her shoulder; above, bucranium. Rev. A POST A F S N ALBIN On rock, togate figure standing left, holding a sprinkler over the head of a sacrificial bull standing right; between them, lighted altar. Bab. (Postumia) 7. Cr. 372/1. Syd. 745. Extremely fine. 
  16. http://www.coinarchives.com/a/lotviewer.php?LotID=49270&AucID=52&Lot=1157 Lot number: 1157 Price realized: 190 USD Lot description: A. Postumius A.f. Sp.n. Albinus. 81 BC. AR Serrate Denarius (3.92 gm). Estimate $150 A. Postumius A.f. Sp.n. Albinus. 81 BC. AR. Draped bust of Diana right; bow and quiver over shoulder, bucranium above / Togate figure standing left on rock before lighted altar; ox standing right about to be sacrificed. Crawford 372/1; Sydenham 745; Postumia 7. Beautifully toned, good VF.
  17. http://www.coinarchives.com/a/lotviewer.php?LotID=43435&AucID=46&Lot=680 Lot number: 680 Price realized: 250 USD Lot description: A. Postumius A.f. Sp.n. Albinus. 81 BC. AR Serrate Denarius (3.84 gm). Estimate $200 A. Postumius A.f. Sp.n. Albinus. 81 BC. Bust of Diana right, bow and quiver on shoulder, bucranium above / Togate figure standing left before lighted altar on rocky outcrop, sprinkling sacrificial ox; A. POST. A. F. above, S. N. ALBIN behind. Crawford 372/1; Sydenham 745; BMCRR 2836; Postumia 7. Lightly toned EF, obverse a bit soft at edge. This type relates to the battle of Lake Regillius, at which the Roman army was commanded by A. Postumius Albus. Before the battle a special sacrifice was made to Diana at her temple on the Aventine Hill.
  18. http://www.coinarchives.com/a/lotviewer.php?LotID=32240&AucID=36&Lot=1374 Lot number: 1374 Price realized: 225 USD Lot description: A. Postumius A.f. Sp.n. Albinus. Estimate $150 A. Postumius A.f. Sp.n. Albinus. 81 BC. AR Serrate Denarius (3.96 gm). Draped bust of Diana right; bow and quiver over shoulder, bucranium above / Togate figure standing left on a rock before a lighted altar; ox standing right about to be sacrificed. Crawford 372/1; Postumia 7. Toned EF, strike a little soft. ($250) From the Tony Hardy Collection.
  19. http://www.coinarchives.com/a/lotviewer.php?LotID=32767&AucID=36&Lot=1375 Lot number: 1375 Price realized: 260 USD Lot description: A. Postumius A.f. Sp.n. Albinus. Estimate $250 A. Postumius A.f. Sp.n. Albinus. 81 BC. AR Serrate Denarius (3.96 gm). Draped bust of Diana right; bow and quiver over shoulder, bucranium above / Togate figure standing left on a rock before a lighted altar; ox standing right about to be sacrificed. Crawford 372/1; Postumia 7. Toned EF, strike just a bit soft. ($250) From the Tony Hardy Collection.
  20. http://www.coinarchives.com/a/lotviewer.php?LotID=33051&AucID=36&Lot=1376 Lot number: 1376 Price realized: Unsold Lot description: A. Postumius A.f. Sp.n. Albinus. Estimate $200 A. Postumius A.f. Sp.n. Albinus. 81 BC. AR Serrate Denarius (3.60 gm). Draped bust of Diana right / Sacrificial scene with priest, altar and bull, all on rocky prominence. Crawford 372/1; Postumia 7. Good VF. ($200) From the Tony Hardy Collection.
  21. http://www.coinarchives.com/a/lotviewer.php?LotID=765&AucID=3&Lot=392 Lot number: 392 Price realized: 350 USD Lot description: ANCIENT COINS ROMAN COINS ROMAN REPUBLIC No.: 392 Estimation: $ 175.- d=19 mm A. Postumius Albinus. Denarius serratus, 81. AR 4.05 g. Draped bust of Diana r., with bow and quiver over shoulder; above, bucranium. Rev. A POST. A. F - S. N. ALBIN Rock, on which stands lighted altar; on l. of altar, bull; on r., togate figure l. holding sprinkler over bull. Cr. 372/1. Syd. 745. Seaby Postumia 7. Rev. slightly off center. Extremely fine. 
Il peso e il diametro della moneta sono compatibili con i conî d'epoca. L'asse di conio non è significativo, come si evince dalla tabella tratta dal sito dell'ANS. Lo stile della moneta andrebbe approfondito, comparando la moneta con le immagini presenti nei siti web; lascia perplessi che il bordo del rovescio sia (o appaia nella foto) a tratto continuo mentre i "sacri testi" parlano di bordo perlinato. Andrebbero anche studiati da vicino i particolari, ad esempio se e come gli zoccoli del toro appoggino sulla piattaforma. Le punzonature non sono presenti nelle monete reperite nel web, tuttavia non si può escludere che possano essere state applicate nell'antichità da un argentario per saggiare la lega metallica della moneta.

Un saluto cordiale.
Giulio De Florio
www.monetaromana.it
 

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(1) Riferisce il Crawford che "ad intervalli, per quasi tutto il corso della coniazione del denario, ...i denari di certe emissioni o parti di emissioni furono realizzati con bordi dentellati. L'operazione di intaglio veniva praticata a mano con un cesello prima della coniazione [cioè direttamente sul tondello vergine; n.d.r.]. Sfortunatamente lo scopo dell'operazione rimane oscuro". Sulle tecniche di intaglio, vedere il sito: http://tinyurl.com/3bctz. Il primo denario serrato risale al 209-208 a.C. e fu forse prodotto in Sicilia (Crawford 79, così descritto, dritto: testa di Roma a destra con il segno X del valore dietro la testa; rovescio: Dioscuri a destra, sotto una ruota, ROMA in esergo). Monete serrate sono presenti anche nella monetazione orientale in bronzo di Antioco III di Siria, siamo a cavallo tra il 222 e il 187 a.C..
Una corrente di pensiero vuole che i serrati venissero prodotti allo scopo di contrastare la pratica dolosa della placcatura delle monete (le monete cosiddette "suberate", ricoperte cioè superficialmente di metallo pregiato ma costituite all'interno da un'anima vile); secondo questa teoria, una moneta serrata (dentellata), lasciando intravedere lo strato interno sottostante la superficie, non poteva essere contraffatta. Poiché tuttavia denari serrati  e non serrati vennero prodotti non solo nello stesso momento ma anche nello stesso luogo, un falsario avrebbe comunque potuto scegliere le emissioni da contraffare.  E' pertanto possibile che quella dell'intaglio non fosse altro che una tecnica decorativa. Il sito dell'American Numismatic Society (http://tinyurl.com/5qjnu) registra tredici denari serrati della tipologia di figura di cui di seguito riporto le caratteristiche fisiche, insieme a quelle delle monete reperite nel web i cui link sono sopra elencati:

Sito dell'American Numismatic Society 
Moneta
 n°		 Peso
(g)		 Diametro
(mm)		 Asse di conio
(ore)
1 3.68  - 11
2 3.78 - 8
3 3.71 - 10
4 3.98 - 8
5 3.96 - 9
6 3.98 - 1
7 3.96 - 12
8 3,92 - 2
9 3,83 - 11
10 3.80
20
1
11 3.99 19 8
12 3.80 20 5
13 4,23 19 12
Monete presenti nel web
Link
 n°		 Peso
(g)		 Diametro
(mm)		 Asse di conio
(ore)
1 3,79 - -
2 3,86 - 2
3 - - -
4 - 18 -
5 - - -
6 3.89 - -
7 3,88 - -
8 3,82 - -
9 3,85 - -
10 -
-
-
11 4,05 19 -
12 - - -
13* 3,97 - 1
14* 3,97 22 -
15 4,01 - 7
16 3,92 - -
17 3,84 - -
18 3,96 - -
19 3,96 - -
20 3,60 - -
21 4,05 19 -
* Si tratta della stessa moneta venduta in tempi diversi
(2) A proposito del bucranio al di sopra della testa di Diana, c'è una storia interessante che spiega l'origine di questa presenza. Ce la racconta Tito Livio (1, 45, 4) e così la riporto nella traduzione che segue:
"Dopo aver migliorato la condizione dei cittadini e predisposto il necessario per le esigenze di pace e di guerra, Servio cercò di estendere il suo dominio utilizzando le  doti di statista, invece che la forza militare e nel contempo decise di fare qualcosa per abbellire la città. Era a quel tempo famoso il tempio di Diana Efesina che si diceva fosse stato costruito col contributo delle popolazioni asiatiche. Servio era stato attento a stringere legami di ospitalità e amicizia con i capi dei popoli latini e soleva elogiare sia questa collaborazione che il comune riconoscimento degli stessi dei. Alla lunga insistendo su questi argomenti, egli indusse i latini ad unirsi ai Romani nella costruzione del tempio di Diana a Roma. Così facendo i Latini ammettevano implicitamente il predominio di Roma, una questione che nel passato era stata affrontata con l'uso delle armi. Sebbene i Latini dopo  molte sfortunate esperienze di guerra passate, avessero messo da parte ogni idea di successo militare, c'era un uomo tra i Sabini che riteneva di aver trovato il modo per recuperare la supremazia facendo ricorso all'astuzia. La storia riporta che un uomo facoltoso appartenente a quella popolazione possedesse una vacca di insolita grandezza e bellezza. A testimonianza di questa meraviglia  le corna dell'animale rimasero conservate per anni nel vestibolo del tempio di Diana. L'animale veniva considerato, come realmente era, un prodigio e gli indovini predissero che quale che fosse il popolo di chi l'avesse sacrificato a Diana, a quello era destinato l'impero. La profezia era giunta all'orecchio del sacerdote del tempio di Diana. Quando arrivò il primo giorno utile per il sacrificio, il Sabino portò la vacca a Roma, la fece entrare nel tempio e la spinse sino all'altare. Il sacerdote, che era romano, colpito dalla grandezza dell'animale, di cui gli era giunta in precedenza notizia, ricordò la profezia e rivolgendosi al Sabino gli disse: "che fai, straniero, sacrifichi a Diana in modo impuro? vatti prima a lavare nel Tevere che scorre laggiù in fondo". Lo straniero, ansioso che tutto procedesse secondo le regole in modo che la profezia si avverasse, scese prontamente sulle rive del Tevere. Nel frattempo il Romano compì il sacrificio alla dea, cosa che riempì di letizia il re e il suo popolo.
(3)  (A. POSTumius A. f. S. n. ALBINus). Secondo il Crawford, A. Postumius Albinus, responsabile di questo conio, era pronipote di Sp. Postumius Albinus console nel 110 a. C. e figlio di A. Postumius S(p).f. Albinus, magistrato monetale nel 96, forse perito nell'82 nella battaglia di porta Collina, che da monetiere aveva battuto un denario che recava sul dritto un busto di Diana e sul rovescio una carica di cavalieri. Il culto di Diana si riallacciava dunque ad una tradizione di famiglia richiamata in modo diverso dai due monetieri. Lo scenario comune è quello della battaglia del lago Regillo del 496 a.C. che aveva visto in campo, da un lato i Romani agli albori della loro espansione, dall'altro la lega latina che cercava di fermarli. Prima della battaglia il capostipite della famiglia, il dittatore A. Postumius Albus Regillensis avrebbe offerto il sacrificio di un toro a Diana, sua protettrice, ottenendone in cambio la vittoria; è questo l'episodio illustrato nella moneta di figura. Nella moneta battuta dal padre del nostro monetiere si ricorda invece un altro episodio della stessa battaglia, quando il capostipite avrebbe fatto irruzione con una carica nelle file nemiche impugnando uno stendardo. Si ricorderà un altro mito fiorito attorno a questa battaglia, immortalato in diverse monete repubblicane, quello dei Dioscuri, Castore e Polluce. Pare che costoro avessero il dono dell'ubiquità perché nello stesso momento in cui, sul lago Regillo, intervenivano improvvisamente per rovesciare le sorti della battaglia a favore dei Romani, abbeveravano i loro cavalli alla fonte di Giuturna al Foro Romano. I Romani come ringraziamento per il favore ottenuto elevarono proprio in quel punto un tempio in onore dei due cavalieri (il tempio di Castore e Polluce).
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