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Costanzo Cesare e la Gloria dell'Esercito
8.1.2011
Gentile Sig. De Florio,
La ringrazio anticipatamente per l'aiuto che mi può dare riguardo le caratteristiche tecniche della seguente moneta romana da decifrare "presumo sia una Gloria exercitvs " di cui riporto i dati richiesti per permetterle di realizzare la consulenza numismatica : peso della moneta : 2,4 g; diametro : 17 mm ; colore : bronzo; asse di conio : ore 12; tipologia della lega metallica: bronzo; presenza di materiale ferroso nel tondello : NO.
Le immagini allegate sono state acquisite tramite scanner a 4800 dpi.
Autorizzo l'uso incondizionato delle immagini inviate.
Cordiali Saluti
fig. 1
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Roma, 9.1.2011
Egregio Lettore,
di seguito riporto gli elementi che mi è stato possibile raccogliere sulla moneta di figura:

Follis1, zecca di Cizico2, 331 ÷ 333/4 d. C., RIC VII 85 (pag. 655), grado di rarità da r2 a superiore.

Descrizione sommaria (sono indicate in rosso le parti della leggenda usurate o comunque illeggibili):
D. FL IVL CONSTANTIVS NOB C 3, Costanzo Cesare, busto laureato e corazzato, a destra.
R. GLOR-IA EXER-CITVS4. Due soldati elmati, stanti di fronte, teste girate l'uno verso l'altro, ciascuno sorregge una lancia e uno scudo; tra loro due stendardi. SMKA5, segno di zecca, in esergo.

La ricerca nel web di monete di tipologia simile ha prodotto i seguenti risultati:

  1. http://www.acsearch.info/record.html?id=223025 Source FORVM ANCIENT COINS Description Constantius II, 22 May 337 - 3 November 361 A.D. The reverse legend refers to "The glory of the Army." 17001. Bronze AE 3, RIC VII 85, aEF, Cyzicus mint, 2.184g, 18.5mm, 180°, 331 A.D.; obverse FL IVL CONSTANTIVS NOB C, laureate and cuirassed bust right; reverse GLOR-IA EXERC-ITVS, two soldiers holding spears and shields on ground flanking two standards, SMKS in ex; RIC R5.
  2. http://wildwinds.com/coins/ric/constantius_II/_cyzicus_RIC_vII_084.jpg Coin sold at 09/05/2005 (dd/mm/yyyy) Final sale value in local currencies GBP 1.22 USD 2.30 EUR 1.79 Constantius II AE3 "Two Soldiers" RARE Constantius II AD 324-361 AE3 Obv: FL IVL CONSTANTIVS NOB C - Laureate bust right, draped and cuirassed Rev: GLOR-IA EXERC-ITVS - Two legionnaires standing front, their heads turned inward at two standards, each holding spear and shield. Exe: SMK (gamma) Cyzicus mint: AD 331-333-334 = RIC VII, 84 ('gamma' = r2), page 655/ 3.11 g.
  3. http://wildwinds.com/coins/ric/constantius_II/_cyzicus_RIC_vII_085.jpg Constantius II AE Follis. 330-348 AD. Obv: FL IVL CONSTANTIVS NOB C, laureate, cuirassed bust right GLOR-IA EXERC-ITVS, two soldiers holding spears and shields with two standards between them, dots on banners; SMKS on banner.  RIC VII Cyzicus 85, rated R5 (Extremely rare officina letter) With permission of Roma Numismatics, June 2009.zzz
  4. v. link RL39677. Bronze AE 3, RIC VII 85, aVF, over-cleaned, rough, Cyzicus mint, weight 2.080g, maximum diameter 17.4mm, die axis 0o, as Caesar, 331 - 334 A.D.; obverse FL IVL CONSTANTIVS NOB C, laureate and cuirassed bust right; reverse GLOR-IA EXERC-ITVS, two soldiers holding spears and shields on ground flanking two standards, SMKG in ex; RIC R5; $20.00.
  5. http://www.vcoins.com/ancient/cerberus/store/viewItem.asp?idProduct=703 Constantius II - GLORIA EXERCITVS - Cyzicus Mint Constantius II Size:  17mm  Weight:  2.59grams Obverse: FL IVL CONSTANTIVS NOB C, Laureate bust facing right Reverse: GLORIA EXERCITVS, Two standards between two soldiers Price US$ 35.00  € 27.04 £ 22.50 AUD$ 35.17 CHF 33.78 CAD$ 34.77 Rates for 1/7/2011.
  6. http://www.vcoins.com/ancient/imperialcoins/store/viewitem.asp?idProduct=521 SK121 - Constantius II AE 3 Item#: SK121 - Constantius II AE 3 Size/Date: 18mm - 348-361 AD Ref #: VM 72 Obverse: FL IVL CONSTANTIVS NOB C Reverse: GLORIA EXERCITVS - two soldiers stg either side of teo standards. Mint: SMK? Price  US$ 12.00  € 9.55 £ 7.94 AUD$ 12.06 CHF 11.58 CAD$ 11.92 Rates for 1/7/2011.
  7. http://www.vcoins.com/ancient/nemesis/store/viewItem.asp?idProduct=4120 Constantius II Ae2, 337-361 A.D. OBVERSE:FL.IVL.CONSTANTIVS.NOB.C. Diademed, cuirassed bust right. REVERSE: GLORIA. EXERCITVS. Two soldiers on either side of two standards. Price  US$ 12.99   € 10.04 £ 8.35 AUD$ 13.05 CHF 12.54 CAD$ 12.90 Rates for 1/7/2011.
  8. http://www.vcoins.com/ancient/nemesis/store/viewItem.asp?idProduct=6610 Constantius II 324-361 AD AE3 OBVERSE: FL IVL CONSTANTIVS NOB C - Laureate bust right, dr and cuir REVERSE: GLORIA EXERCITVS Two Soldiers holding spear and shield, two standards between them.  18mm - 2.3 grams  Price  US$ 15.00   € 11.59 £ 9.64 AUD$ 15.07 CHF 14.48 CAD$ 14.90 Rates for 1/7/2011.
  9. http://www.vcoins.com/romanorum/store/viewItem.asp?idProduct=282 CONSTANTIUS II. (337-361 AD) AE3, GLORIA EXERCITVS 2.34g. Cyzicus. CONSTANTIUS II.   337-361 AD Obverse: FL IVL CONSTANTIVS NOB C Pearl diademed, laureate, draped and cuirassed bust r. Reverse: GLORIA EXERCITVS Two soldiers helmeted, standing, reversed spear in outer hand, between them, two standards. Exergue: SMKS Mint City: Cyzicus. Struck 331 AD Reference: RIC VII, 86 A rarer Cyzicus issue (RIC r3)  Price US$ 50.00 € 38.63 £ 32.14 AUD$ 50.24 CHF 48.26 CAD$ 49.67 Rates for 1/7/2011.
  10. http://www.vcoins.com/ancient/romanumismatics/store/viewItem.asp?idProduct=4109 Constantius II AE Follis - GLORIA EXERCITVS - r5 Constantius II AE Follis. 330-348 AD. FL IVL CONSTANTIVS NOB C, laureate, cuirassed bust right / GLORIA EXERCITVS, two soldiers holding spears and shields with two standards between them, dots on banners; SMKS in ex. RIC VII Cyzicus 85. 3.14g 19mm  EXTREMELY RARE - R5 VERY FINE Price  £ 40.00  US$ 64.10 € 49.52 AUD$ 62.53 CHF 60.07 CAD$ 61.82 Rates for 1/7/2011.
  11. http://www.tantaluscoins.com/coins/24218.php Coin type: Roman Imperial Entered by: jonkag7 Added on: Mar 19, 2007 Ruler: Constantius II (Augustus)  Coin: Fine Bronze (AE-3) Follis FL IVL CONSTANTIVS NOB C - Laureate, draped & cuirassed bust right GLORIA EXERCITVS - Two soldiers, helmeted, standing with spears & shields, facing two standards between them Exergue:  Mint: Cyzicus (330-333) Wt./Size/Axis: 3.00g / 19mm / -  References: RIC VII 84 Cyzicus  Acquisition/Sale: Noble Roman Coin 3/4/2007 Notes: Mar 19, 07 - -A nice example of the Gloria Exercitus series, representing the glory of the army -Minted in Cyzicus during the reign of Constantius II -Nicely centered AE-3 -Cleaned to full potential by owner.
  12. http://www.tantaluscoins.com/coins/23669.php Coin type: Roman Imperial Entered by: zip7starr7   (Seller rating: 5.0 out of 5, based on 2 buyer responses) Added on: Feb 15, 2007 Ruler: Constantius II (Caesar)  Coin: VF Ae3 FL IVL CONSTANTIVS NOB C - Laureate draped and cuirassed bust right GLORIA EXERCITVS - Two soldiers standing either side of two standards. Exergue:  Mint: Cyzicus (330-335) Wt./Size/Axis: 3.20g / 18mm / -  References: VanMeter-72 LRBC-Pt.1 1228.
  13. http://www.tantaluscoins.com/coins/9235.php Coin type: Roman Imperial Entered by: Tantalus  Added on: Oct 29, 2005 Ruler: Constantius II (Caesar)  Coin: AE3 FLIVLCONSTANTIVSNOBC - Diademed, cuirassed bust right. GLORIAEXERCITVS - Two soldiers standing either side of two standards Exergue: Mint: Cyzicus (331-334) Wt./Size/Axis: 2.41g / - / -  References: RIC 85 (VII, Cyzicus) Acquisition/Sale: Ancient Auction House ebay #8345876258 $6.07 10/28/05.
  14. http://www.tantaluscoins.com/coins/9037.php Coin type: Roman Imperial Entered by: Tantalus Added on: Oct 25, 2005 Ruler: Constantius II (Caesar)  Coin: AE3 FLIVLCONSTANTIVSNOBC - Laureate, draped and cuirassed bust right. GLORIAEXERCITVS - Two soldiers standing either side of one standard. Exergue: Mint: Cyzicus (336-337) References: RIC 126 (Cyzicus).
  15. http://www.tantaluscoins.com/coins/8991.php Coin type: Roman Imperial Entered by: Tantalus  Added on: Oct 24, 2005 Ruler: Constantius II (Caesar)  Coin: AE3 FLIVLCONSTANTIVSNOBC - Diademed, draped and cuirassed bust right. GLORIAEXERCITVS - Two soldiers standing either side of two standards. Exergue: Mint: Cyzicus (331-334) References: RIC 86 (VII, Cyzicus) Acquisition/Sale: $6.00 2/10/03.
  16. http://www.tantaluscoins.com/coins/8988.php Coin type: Roman Imperial Entered by: Tantalus  Added on: Oct 24, 2005 Ruler: Constantius II (Augustus) Coin: AE3 FLIVLCONSTANTIVSNOBC - Laureate, draped and cuirassed bust right. GLORIAEXERCITVS - Two soldiers standing either side of two standards. Exergue:  Mint: Cyzicus (331-334) References: RIC 84 (VII, Cyzicus).
  17. http://www.tantaluscoins.com/coins/8985.php Coin type: Roman Imperial Entered by: Tantalus Added on: Oct 24, 2005 Ruler: Constantius II (Caesar)  Coin: AE3 FLIVLCONSTANTIVSNOBC - Laureate, draped and cuirassed bust right. GLORIAEXERCITVS - Two soldiers standing either side of two standards. Exergue:  Mint: Cyzicus References: RIC 80 (VII, Cyzicus).
Concludo osservando che lo stile e le caratteristiche fisiche della moneta si confrontano con quelli dei conȋ autentici d'epoca. Per quanto consentito da un esame a distanza la moneta appare autentica, anche se di scarso valore venale a causa dello stato di usura. Come si evince dal vasto numero di monete della tipologia in esame presenti nel web, l'indice di frequenza indicato dal RIC non è indicativo della reale rarità della moneta.

Un saluto cordiale.
Giulio De Florio

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Note:

(1) Follis. Secondo il RIC, nei follis del periodo la percentuale d'argento nella lega metallica si aggirava intorno all'1% o poco più. Raccolgo in tabella le caratteristiche fisiche dei follis presenti nei link sopra citati:

Riferimenti Peso (g.)  Diametro (mm) Asse di conio (h)
Link1 2,184 18,5 6
Link2 3,11 - -
Link4 2,04 17,4 0
Link5 2,59 17 -
Link6 - 18 -
Link8 2,3 18 -
Link9 2,34 - -
Link10 3,14 19 -
Link11 3 19 -
Link12 3,30 18 -
Link13 2,41 - -

Dalla tabella si evince che le caratteristiche fisiche della moneta in esame (2,4g, 17mm, 0h) rientrano nella gamma di oscillazione delle monete del periodo.
(2) La zecca di Cizico batté la tipologia monetale di figura contemporaneamente nel nome dei seguenti personaggi:

  • CONSTANTI-NVS MAX AVG (Costantino I il Grande, figlio di Costanzo I e della concubina Elena) - RIC 76, 77, 78.
  • CONSTANTINVS IVN NOB C (Costantino Cesare, figlio primogenito di Costantino il Grande e della moglie Fausta, nato nell'agosto 316, Cesare alla fine del 316, Augusto il 9.9.337) - RIC 80, 81, 82, 83.
  • FL IVL CONSTANTIVS NOB C (figlio secondogenito di Costantino I e della moglie Fausta, nato il 7 agosto 317, Cesare nell'estate 324, Augusto il 9.9.337) - RIC 84, 85, 86.
  • FL IVL CONSTANS NOB C (Costante Cesare, terzogenito di Costantino il Grande e della moglie Fausta, nato nel 323, Cesare il 25.12.333, Augusto il 9.9.337) - RIC 87, 88, 89.

    • L'emissione contemporanea della stessa tipologia monetale nel nome dei cennati personaggi è indice del comune accordo e legittimazione reciproca, accordo e legittimazione che vedono come unico Augusto al vertice dell'impero Costantino I il Grande e, come eredi designati, i tre figli. Il fatto che la moneta non sia stata emessa anche nel nome di Delmazio, Cesare nel tardo 335 per volere di Costantino I, consente di stabilire che l'intera emissione è precedente.
    (3) FLavius IVLius CONSTANTIVS NOBilis Caesar. Flavio Giulio Costanzo nacque il 7.8.317, figlio di Costantino I e della moglie legittima Fausta, fu Cesare nel luglio/agosto del 324, Augusto il 9.9.337 (al governo della Tracia e dell'Oriente), morì il 3.11.361. Di seguito alcune note storiche:
    L'imperatore Costanzo Cloro (padre di Costantino I il Grande), aveva avuto sei figli legittimi dalla moglie Teodora, tra questi Giulio Costanzo, padre di Costanzo Gallo e del futuro Giuliano l'Apostata, e Delmazio senior. Diversi anni prima del matrimonio, però, aveva avuto un figlio di nome Costantino da Elena, donna di umili origini con la quale aveva convissuto in regime di concubinato, come allora si usava quando le differenze di ceto sociale non consentivano l'unione legale. Alla morte di Costanzo Cloro nel 306, fu Costantino, allora trentenne, ad assumere, per ragione di età e di esperienza (i figli di Teodora erano piccoli), l'eredità paterna; la famiglia di Teodora visse così all'ombra di Costantino. Divenuto imperatore, Costantino, verso la fine del 316, elevò al rango di Cesare, sia Crispo, figlio nato nel 303 dalla propria concubina Minervina, sia Costantino jr, figlio di pochi mesi, nato dall'unione con Fausta, la moglie legittima. Nel 324 anche Costanzo jr, all'età di appena sette anni, fu elevato al rango di Cesare. Crispo morì a Pola nell'autunno del 326, giustiziato forse dopo una condanna per adulterio consumato con la matrigna Fausta, anche lei morta nello stesso periodo o poco dopo. Alla fine del 333 fu fatto Cesare Costante, figlio di Fausta e nell'estate del 335 anche Delmazio (figlio di Delmazio senior) del ramo di Teodora. Dopo la morte di Crispo Costantino condivise con i figli le responsabilità di governo, sicché Costantino jr. ebbe la Spagna, la Gallia e la Britannia, Costante l'Italia, l'Illiria e l'Africa e Costanzo jr le province asiatiche e l'Egitto, mentre Costantino mantenne per sé la penisola balcanica. Prima di morire, nel 337, Costantino si ricordò nel testamento dei nipoti, Delmazio jr e Annibaliano, figli di Delmazio senior, fratellastro di Costantino e ad essi lasciò rispettivamente la penisola balcanica e il governo dell'Armenia e della costa del Ponto. Ciò fu causa della loro disgrazia: alla notizia della morte del padre, Costanzo si precipitò a Costantinopoli dove organizzò una rivolta contro gli zii e cugini discendenti di Teodora. Due fratellastri di Costantino, tra cui Delmazio senior e il padre di Giuliano e sette suoi nipoti, tra cui Delmazio jr. e Annibaliano, furono trucidati. Divennero Augusti, dividendosi tra loro l'impero, i tre figli che Costantino aveva avuto da Fausta.
    (4) GLORIA EXERCITVS. Il tipo della Gloria dell'Esercito ha inizio con Costantino il Grande nel 330 e prosegue con i figli. All'interno del tipo si conoscono due varianti, una che prevede due stendardi al centro del campo, come nella moneta in esame ed una più tarda con un solo stendardo.
    (5) Il segno di zecca SMKA si compone di tre parti, SM(=Sacra Moneta), (=Κύζιχος, ossia Cizico), A (che individua l'officina monetale, se non inganna lo stato di usura della moneta, forse la prima delle sei attive nel periodo). La città di Cizico era collocata sulla sponda asiatica del Mar di Marmara.
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