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Roma, asse della prua di Safra
8.2.2022
Gent.mo sig. De Florio
Le trasmetto 2 foto di un asse che ritengo di S. AFRANIA.
Di seguito fornisco i dati fisici:
Metallo: AE senza metallo ferroso con lievi punti patina verde;
Peso: 21,1g;
Diametro: 31mm;
Asse di conio: h6;
Spessore: 4,0mm;
DESCRIZIONE:
D/ testa di Giano barbuto (sopra non e' leggibile il valore);
R/ prua a dx, sopra S AFRA e davanti un delfino(?),in esergo non leggibile.
Con l'occasione La ringrazio e cordialmente La saluto.
fig. 1
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Roma, 9.2.2022
Egregio Lettore,
di seguito riporto gli elementi significativi riguardanti la moneta di figura.

AE Asse1, zecca di Roma, 150 a. C.2, Crawford 206/2 (pag. 251), Sydenham 389/a (pag. 45), numismatica-classica R-56/2, indice rarità sec. Sydenham "(3-4)", indice rarità sec. Andrew McCabe "comune".

Descrizione sommaria:
D. Testa di Giano3 laureata, sopra I4.
R. Prua di nave a destra. Davanti, delfino a scendere5. Sopra, SAFRA6. Sotto, ROMA7.

La ricerca nel web di monete della tipologia di figura ha dato luogo ai seguenti risultati:
  1. https://www.numisbids.com/n.php?p=lot&sid=1264&lot=125 Agora Auctions, Inc. Numismatic Auction 42 6 October 2015. Lot 125 Estimate: 75 USD. Lot unsold. Spurius Afranius. 150 B.C. AE as (31.2 mm, 22.56g, 2h). Uncial standard. Rome mint. Laureate head of Janus; I above / SAFRA / ROMA, prow of galley right; dolphin to right. Crawford 206/2; Sydenham 389. Fine. Ex RBW collection (not in previous sales). Crawford explains "Since there is never a point between S and AFRA, Safra should be regarded as the moneyer's cognomen (not otherwise known) rather than representing S(p). Afra(nius). p. 251, Roman Republican Coinage.
  2. https://agoraauctions.com/listing/viewdetail/25311 Lot 47-083. Spurius Afranius. 150 B.C. AE as. Uncial standard. Rome mint. Ex RBW collection (not in previous sales). Lot 47-083. Spurius Afranius. 150 B.C. AE as. Uncial standard. Rome mint. Ex RBW collection (not in previous sales). Spurius Afranius. 150 B.C. AE as (33.1mm, 23.48g, 6h). Uncial standard. Rome mint. Laureate head of Janus; I above / SAFRA / ROMA, prow of galley right; dolphin to right. Crawford 206/2; Sydenham 389. Fine. Ex RBW collection (not in previous sales). Crawford explains "Since there is never a point between S and AFRA, Safra should be regarded as the moneyer's cognomen (not otherwise known) rather than representing S(p). Afra(nius). p. 251, Roman RepublicanCoinage. Estimate: $75.00. Final Price: $60.00 (4 bid(s)). Approximately EUR 0.00 / GBP 0.00. Time remaining:Bidding closed (Tuesday, 22 Dec 2015, 12:41:00). Current time: Tuesday, February 08th, 14:36:19.
  3. cngcoins Electronic Auction 458 Lot nuber 277 Spurius Afranius. 150 BC. Æ As (32.5mm, 31.64g, 12h). Rome mint. Electronic Auction 458. Lot: 277. Estimated: $150. Selections from the Andrew McCabe Collection, Bronze. Sold For$275. Spurius Afranius. 150 BC. Æ As (32.5mm, 31.64g, 12h). Rome mint. Laureate head of bearded Janus; I (mark of value) above / Prow of galley right; S AFRA above, dolphin downward to right. Crawford 206/2; Sydenham 389; Type as RBW 886. Dark green and brown patina. VF. There is an evidently priapic dolphin before the prow and the device is deliberate, as it occurs on other dies; see, for example, Varesi 28 (1998) lot 74. It should thus be a noted variety. For a literary reference, see Shakespeare, Henry VI, part 1, where Charles as Dauphin (dolphin, as pictured on the coat of arms of the son of the King of France) says “A statelier pyramis to her I’ll rear than Rhodope’s or Memphis’ ever was”. [Andrew McCabe]. Closing Date and Time: 18 December 2019 at 11:32:00 ET.
  4. https://www.cngcoins.com/Coin.aspx?CoinID=353248 413, Lot: 391. Estimate $100. Sold for $90. Spurius Afranius. 150 BC. Æ As (31mm, 21.90g, 6h). Rome mint. Laureate head of Janus; I (mark of value) above / Prow of galley right; S AFRA above, dolphin to right. Crawford 206/2; Sydenham 389; RBW 886. Fine, brown surfaces. Ex RBW Collection.
  5. https://www.numisbids.com/n.php?p=lot&sid=2773&lot=41 Davissons Ltd. E-Auction 27 17 Oct 2018 Lot 41 Estimate: 150 USD. Price realized: 160 USD. ROMAN REPUBLICAN. Spurius Afranius. 150 B.C. Æ as. 22.24g. 29mm. Rome mint. Laureate head of Janus; I (mark of value) above / Prow of galley right; S AFRA above, dolphin to right. Crawford 206/2. Sydenham 389. Near Very Fine; pleasing red and brown patina. Ex Davissons Auction 13 Part I (2 May 2000) lot 85.
  6. https://www.cngcoins.com/Coin.aspx?CoinID=125146 191, Lot: 197. Estimate $150. Sold for $245. Spurius Afranius. 150 BC. Æ As (30mm, 23.95g, 12h). Uncial standard. Rome mint. Laureate head of bearded Janus; I (mark of value) above / Prow of galley right; [S.] AFRA above; dolphin to right; ROMA in exergue. Crawford 206/2; Sydenham 389; BMCRR 675. VF, dark green patina, scuff on chin.
  7. https://www.cngcoins.com/Coin.aspx?CoinID=151147 220, Lot: 410. Estimate $100. Sold for $62. Spurius Afranius. 150 BC. Æ As (30mm, 21.86g, 5h). Rome mint. Laureate head of bearded Janus; I (mark of value) above / Prow of galley right; S AFRA above; dolphin to right; [ROMA] in exergue. Crawford 206/2; Sydenham 389; BMCRR 675. Good Fine, grayish-brown patina.
  8. https://www.acsearch.info/search.html?id=52490 CGB.fr http://www.cgbfr.com/ Description: AFRANIA (150 avant J.-C.) S. Afranius As 150 AC. N° brm_140789. Date: 150 AC. Nom de l'atelier: Rome. Métal: cuivre. Diamètre: 31mm Axe des coins: 11h. Poids: 23,55g. Degré de rareté: R1. Etat de conservation: TB. Commentaires sur l'état de conservation: Usure régulière. Flan légèrement piqué. Patine vert olive. Prix:  115,00€ N° dans les ouvrages de référence: RCV.722 (240$) - BMC/RR.675 - CRR.389 - RRC.206 /2. Titulature avers: Anépigraphe. Description avers: Tête barbue de Janus, au-dessus, I. Titulature revers: [S]AFRA// ROMA. Description revers: Proue de galère à droite (rostre). Traduction revers: 'Spurius Afrania// Roma', (Spurius Afrania// Rome). Commentaire à propos de cet exemplaire: Poids léger. Historique: En 151 avant J.-C., les consuls L. Lucinius Lucullus et A. Postumius Albinus ont été jetés en prison par les tribuns de la plèbe. Les consuls pour l'année 150 avant J.-C. sont T. Quinctius Flaminus et M. Acilius Balbus. Masinissa, en Afrique, s'attaque à Carthage qui finalement lui déclare la guerre en 151 avant J.-C. Les Carthaginois sont battus l'année suivante. Les Romains interviennent et finalement déclarent la guerre à leur éternelle rivale, Carthage.
  9. https://www.numisbids.com/n.php?p=lot&sid=4385&lot=440 Bertolami Fine Art E-Auction 93 9-10 Jan 2021 Lot 440 Starting price: 20 GBP. Price realized: 30 GBP. Spurius Afranius, Rome, 150 BC. Æ As (32mm, 24.09g, 3h). Laureate head of Janus. R/ Prow r.; S AFRA above, dolphin to r. Crawford 206/2; RBW 886. Green patina, Good Fine - near VF.
  10. https://www.cngcoins.com/Coin.aspx?CoinID=299560 364, Lot: 127. Estimate $100. Sold for $95. Spurius Afranius. 150 BC. Æ As (30mm, 27.09g, 2h). Rome mint. Laureate head of Janus; I above / Prow right; S AFRA above, dolphin to right. Crawford 206/2; Sydenham 389; RBW 886 (this coin). Good Fine, mostly green patina with some reddish-brown on reverse, rough in areas. From the RBW Collection (unsold in Numismatica Ars Classica 61, 5 October 2011, lot 882), purchased from Classical Numismatic Group, November 1992.
Venendo alle conclusioni, per quanto consentito da una valutazione a distanza, la moneta presenta caratteristiche fisiche, generali e di stile non difformi da quelle delle monete autentiche di pari tipologia reperite nel web. Se autentica, il valore venale della moneta in esame, nel presente stato di conservazione, si attesta, a mio avviso, sui 50,00€.

Un saluto cordiale.
Giulio De Florio

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Note:
(1) Asse (bronzo). Raccolgo in tabella le caratteristiche fisiche delle monete della tipologia di figura presenti nei link di cui sopra:

Riferimenti Peso(g) Diametro(mm) Asse di conio(h)
Link1 22,56 31,2 2
Link2 23,48 33,1 6
Link3 31,64 32,5 12
Link4 21,90 31 6
Link5 22,24 29 -
Link6 23,95 30 12
Link7 21,86 30 12
Link8 23,55 31 11
Link9 24,09 32 3
Link10 27,09 30 2
Si evince dalla tabella che le caratteristiche fisiche della moneta in esame (21,1g, 31mm, 6h) rientrano nei margini di variazione dei valori tabulati.
(2) 152 a. C. è la datazione indicata dal Crawford (155-120 a.C. quella indicata da Sydenham).
(3) Nel merito della scelta di Giano come tipo del dritto dell'asse, traggo le note che seguono da "Immagini divine. Devozioni e divinità nella vita quotidiana dei Romani, testimonianze archeologiche dall'Emilia Romagna di Jacopo Ortalli e Diana Neri, 01 nov 2007" (v. link):
"Nel quadro della prima monetazione romana appare emblematica la scelta dell'effigie di Giano che caratterizza il nominale maggiore, l'asse, già nelle serie fuse della prua e che viene poi mantenuto nelle numerose emissioni successive di età repubblicana, coniate fino al 46 a.C. Questa amplissima produzione vede l'utilizzo reiterato della iconografia caratteristica, e pressoché immutata, della testa del dio bifronte, una delle più antiche divinità della religione romana, tipica della protostoria italica e senza equivalenti nel mondo greco; un dio autoctono, considerato il primo re del Lazio, che aveva regnato in una mitica età dell'oro, quando uomini e dei vivevano fianco a fianco felicemente. Giano era considerato il patrono di tutti gli inizi, oltre che dei passaggi, connotato dall'aspetto della duplicità, tanto cara all'ideologia repubblicana, capace di esprimere la coesistenza di due elementi di natura differente o addirittura opposta. Questa polivalenza, evidente nella duplice connotazione di dio della pace e della guerra, ma in genere delle trasformazioni e quindi del tempo, favoriva la rappresentazione di significati religiosi e politici insieme, che potevano assumere valenze diverse a seconda delle circostanze. La testa di Giano, come quella delle altre divinità che connotano i differenti nominali del sistema, era abbinata, sull'altro lato, al tipo fisso della prua di nave rostrata; malgrado la forte semplificazione simbolica, condizionata innanzi tutto dalle dimensioni dell'oggetto, le due facce della moneta esprimevano, nella loro stretta correlazione, un chiaro intento narrativo. In quest'ottica, secondo alcuni studiosi, le due immagini sarebbero infatti da collegare ad uno specifico evento, cioè alla costruzione del tempio di Giano nel Foro Olitorio, da parte del vincitore della battaglia navale di Mylae, C. Duilio (260 a. C., v. link), nel corso della prima guerra punica, probabilmente con i proventi dell'enorme bottino raccolto. L'immagine della prua di nave, se da un lato, può apparire quasi in contrapposizione rispetto alla scelta della ruota che aveva connotato serie precedenti, dall'altro può riflettere anche la precisa volontà di collegare l'adozione del tipo con l'acquisizione del potere sul mare da parte dei Romani nel corso della prima guerra punica."
(4) "I", segno del valore, sta per 1 (un asse). L'asse di figura era parte di un'emissione monetale che comprendeva i seguenti nominali:
  • denario - Cr 206/1 (testa elmata di Roma a destra, dietro X/Vittoria in biga a destra, frusta nella mano d. redini nella s.; sotto SAFRA; in esergo ROMA, bordo lineare);
  • asse - Cr 206/2 (testa laureata di Giano, sopra I/ Prua di nave a destra, sopra SAFRA; davanti delfino; sotto "ROMA");
  • semisse - Cr 206/3 (testa laureata di Saturno a destra; dietro "S"/ Prua di nave a destra, sopra SAFRA; davanti delfino; sotto "ROMA");
  • triente - Cr 206/4 (testa elmata di Minerva a destra, sopra "oooo"/ Prua di nave a destra, sopra SAFRA; sotto "ROMA", davanti delfino);
  • quadrante - Cr 206/5 (testa di Ercole a destra; dietro 3 globetti verticali/ Prua di nave a destra, sopra SAFRA; sotto "ROMA", davanti delfino);
  • sestante - Cr 206/6 (testa di Mercurio a destra; sopra "oo"/ Prua di nave a destra, sopra SAFRA; sotto "ROMA", davanti delfino).
  • oncia - Cr 206/7 (testa elmata di Roma a destra; dietro "o"/ Prua di nave a destra, sopra SAFRA; sotto "ROMA", davanti delfino).
(5) Il delfino dinanzi alla prua sostituisce il segno del valore, nel rovescio di questo monetiere.
(6) SAFRA. Non c'è concordanza di vedute tra gli studiosi, Crawford e Sydenham, sull'identità del monetiere della moneta in esame: il Sydenham legge nella leggenda SAFRA il nome "Spurius Afranius", membro della gens Afrania, famiglia plebea in Roma; il Crawford rileva invece che nella leggenda SAFRA manca un punto di separazione tra la prima e le rimanenti lettere della leggenda e dunque la leggenda deve ricondursi ad un cognomen SAFRA non altrimenti noto che sulle monete.
(7) ROMA è l'etnico, cioè lo stato nel nome del quale la moneta è stata battuta.
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