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Roma, semisse anonimo, Saturno, crescente lunare
14.2.2022
Gent.mo sig. De Florio,
Le trasmetto 2 foto di una moneta della Repubblica romana (semiasse ?) completamente coperta da una intensa patina verde.
Di seguito i dati fisici:
METALLO: AE totalmente con patina verde;
PESO: 11,2g;
DIAMETRO: 24,85mm;
ASSE di CONIO: h9;
SPESSORE: 3,9mm;
DESCRIZIONE:
D/: testa barbuta e laureata v/ dx, dietro S;
R/: prua nave v/ dx, sopra S; esergo: non leggibile.
Resto in attesa del Suo gradito riscontro e La ringrazio.
Cordiali saluti.
fig. 1
Cliccare sulle figure per ingrandire
Roma, 19.2.2022
Egregio Lettore,
di seguito riporto gli elementi significativi riguardanti la moneta di figura:

AE Semisse1, zecca di Roma, 207 a. C.2, Crawford 57/4 (pag. 160), Sydenham 221a (pag. 25), numismatica-classica R-B8/2, indice di rarità "(3-5)", indice rarità sec. Andrew McCabe "scarce".

Descrizione sommaria (sono indicate in rosso le parti della leggenda usurate o comunque non più leggibili):
D. Testa di Saturno3 laureata a destra, dietro S4.
R. Prua di nave a destra. In alto S4, poi ᴗ. Sotto ROMA5.

La ricerca nel web di monete della tipologia di figura ha dato luogo ai seguenti risultati:
  1. sixbid AUCTION 72 LOT 988 16 - 17 May 2013 Starting price: 280 CHF. Estimate: 350 CHF. Result: 750 CHF. Lot 988. The JD collection of Roman Republican Coins part II – session II. Semis circa 207, Æ 16.96g. Laureate head of Saturn r.; behind, S. Rev. Prow r.; above, S and crescent. Below, ROMA. Sydenham 221a. Crawford 57/4. Rare. Bronw-green patina and good very fine Ex M&M Germany sale 19, 2006, 650. (misdescribed as Crawford 137/3).
  2. sixbid AUCTION 61 LOT 234 5 - 6 Oct 2011. Starting price: 80 CHF. Estimate: 100 CHF Result: 80 CHF Lot 234. The Roman Republic Struck Coinage Crescent (first) series. Semis circa 207, Æ 16.50g. Laureate head of Saturn r.; behind, S. Rev. Prow r.; above, S and crescent. Below, ROMA. Sydenham 221a. Crawford 57/4.Rare. Fine Privately purchased from CNG in November 1992.
  3. https://www.cngcoins.com/Coin.aspx?CoinID=351096 411, Lot: 343. Estimate $150. Sold for $180. Anonymous. 207 BC. Æ Semis (28mm, 20.90g, 6h). Crescent (first) series. Rome(?) mint. Laureate head of Saturn right; S (mark of value) to left / Prow of galley right; S (mark of value) and crescent above, [R]OMA below. Crawford 57/4; Sydenham 221a; Type as RBW 220. Near VF, brown surfaces with areas of green, a bit of porosity. Rare. From the Andrew McCabe Collection. Ex RBW Collection duplicate; UBS 59 (29 January 2004), lot 6118 (part of).
  4. https://www.britishmuseum.org/collection/object/C_1904-0203-33 Museum number 1904,0203.33 Denomination semis Description Copper alloy. Laureate head of Saturn, right; behind, denominational mark. Prow, right; above, denominational mark and mark; below, inscription. Production date 207BC Production place Minted in: Rome (city). Materials copper alloy. Dimensions Die-axis: 6 o'clock. Weight: 12.88g.
  5. https://www.acsearch.info/search.html?id=1818751 Roma Numismatics Limited http://www.romanumismatics.com/ E-Sale 4 466 28.12.2013 Description: Crescent series Æ Semis. Rome, 207 BC. Laureate head of Saturn right, S behind / Prow right, S and crescent above. Crawford 57/4. 15.68g, 26mm, 2h. Fine. Scarce. From the Andrew McCabe Collection.
  6. https://auctions.bertolamifinearts.com/it/lot/120809/crescent-series-rome-207-bc-semis-/ LOTTO 517 - E-AUCTION 109 Crescent series, Rome, 207 BC. Æ ... Aggiudicazione: 55,00 EUR. Numero offerte: 2. Crescent series, Rome, 207 BC. Æ Semis (21mm, 5.08g, 6h). Laureate head of Saturn r. R/ Prow of galley r., crescent above. Crawford 57/4; RBW 220. Good Fine.
  7. https://www.acsearch.info/search.html?id=1102090 https://www.arsclassicacoins.com/wp-content-nasecure/uploads/2020/06/2011-NAC-61-RBW1.pdf 100€. Numismatica Ars Classica NAC AG http://www.arsclassicacoins.com/ Auction 61 235 05.10.2011 Description: The Roman Republic. Struck Coinage. Crescent (first) series. Unofficial issue. Semis after 82, Æ 8.81g. Laureate head of Saturn r.; behind, S. Rev. Prow r.; above, S and crescent. Below, ROMA. D’Ailly pl. 78, 18.Fair Privately purchased from R. Schaefer in August 1988. The style and weight of this coin lead us to conclude that this is an unofficial issue struck after 82 BC.
Veniamo alle conclusioni: l'applicazione del categorico Crawford 57/4 alla moneta in esame si giustifica col riconoscimento del segno del valore al di sopra della prua, nella parte sinistra del tondello, nonostante lo stato d'usura mascheri il crescente lunare di fianco al segno del valore. Per quanto consentito ad una valutazione a distanza, la moneta non sembra discostarsi per caratteristiche fisiche, generali e di stile dai semisse di pari tipologia reperiti nel web. Il valore venale del campione in esame nelle presenti condizioni si attesta, a mio avviso, sui 10,00€.

Un saluto cordiale.
Giulio De Florio

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Note:
(1) AE Semisse. L'asse primigenio aveva il peso di una libbra romana (327,168g). La cosiddetta "riforma sestantale" aveva portato l'asse a pesare quanto il sestante primigenio (54g), peso tuttavia destinato col tempo a decrescere ulteriormente per effetto della svalutazione monetaria. Riferisce il Crawford che il peso standard della serie "crescente lunare", era basato su un asse di c. 45g. In realtà gli assi della serie "crescente lunare", classificati dal Crawford Cr 57/3, hanno pesi molto variabili perché dai 54g della serie sestantale si poteva scendere anche al di sotto dei 30g, per arrivare, con la riforma unciale, a 27,3g (legge Flaminia o Fabia del 217 a. C.). A testimoniare la variabilità del peso della serie "crescente lunare" riporto in tabella le caratteristiche fisiche di un piccolo campione di semisse reperiti nel web:

Riferimenti Peso(g) Asse di conio(h) Diametro(mm)
Link1 16,96 - -
Link2 16,50 - -
Link3 20,90 6 28
Link4 12,88 6 -
Link5 15,68 2 26
Link6 5,08 6 21
Link7 8,81 - -
Si desume dalla tabella che le caratteristiche fisiche del semisse di figura (11,2g, 24,85mm, 9h) rientrano nei molto larghi margini di variabilità delle monete d'epoca dello stesso tipo.
(2) 207 a. C. è la data di emissione della serie "crescente lunare" secondo Crawfod, data che discende dal ritrovamento, sotto lo strato di distruzione della città siciliana di Morgantina ( 211a.C.), di un denario anonimo mai circolato. Attorno a questa data è associata l'emissione dei primi denari romani, nonché la riforma sestantale dell'asse. In realtà non c'è unanimità tra gli studiosi sulla datazione, come riassumono Roberto Salati e Lorenzo Bassi nel loro articolo di sintesi dal titolo "Riflessioni sulla cronologia delle prime emissioni romane repubblicane" (v. link). Secondo gli autori, quattro sono le teorie che nel corso del tempo sono state formulate sulla datazione del primo denario romano e sulla contemporanea riduzione sestantale dell'asse:
  • la prima (teoria tradizionale), sviluppata dal Mommsen a fine ottocento, poi perfezionata da Haberlein e da Grueber ai primi del novecento, basata sulle fonti latine (Plinio e Livio), colloca la prima emissione del denario nel 269 a. C.;
  • la seconda (teoria ribassista), sviluppata da Mattingly e dalla scuola inglese negli anni '30 del novecento, proponeva, come data di emissione del denario, il 187;
  • la terza (teoria media), prendendo spunto dal ritrovamento del denario di Morgantina sotto lo strato di distruzione della città, collocava la prima emissione del denario nel 217-211;
  • la quarta (teoria tradizionale rivista), apparentemente preferita dagli autori, riprende la "teoria tradizionale" con alcune modifiche dettate dall’analisi storica e colloca la prima emissione del denario nel 269 a. C.
(3) Saturno (v. link) era il dio romano dell'agricoltura e del raccolto, figlio di Celo, il dio del cielo. Per gli aspetti più importanti, era equivalente al dio greco Crono, figlio di Urano. Nella leggenda, dopo aver perso la battaglia con suo figlio Giove, fuggì nel Lazio, dove governò su un'età d'oro di felicità per l'umanità. Alcune monete repubblicane celebravano questa età mostrando da un lato la sua testa e dall'altro la nave su cui era arrivato. L'età d'oro di Saturno era celebrata a Roma durante i Saturnali nel mese di dicembre. Era una settimana di festa e di regali, durante la quale padroni e schiavi si scambiavano i ruoli; tenendo sempre presente che i ruoli sarebbero tornati alla normalità in breve tempo!
(4) S, segno del valore, sta per Semis (Semisse). Il semisse di figura faceva parte di un'emissione monetale che comprendeva i seguenti nominali:
  • vittoriato - Cr 57/1 (testa di Giove laureata a destra/Vittoria a destra che incorona un trofeo, in mezzo, in basso, crescente; in esergo ROMA);
  • denario - Cr 57/2 (testa elmata di Roma a destra; X dietro/Dioscuri di corsa a destra, sopra crescente; in esergo "ROMA");
  • asse - Cr 57/3 (testa laureata di Giano, sopra I; /Prua di nave, sopra I, in alto crescente, in esergo ROMA);
  • semisse - Cr 57/4 (testa laureata di Saturno a destra; dietro "S"/ Prua di nave a destra, sopra "S"; in alto crescente, in esergo ROMA);
  • triente - Cr 57/5 (testa elmata di Minerva a destra, sopra "oooo"/Prua di nave a destra, sopra "ROMA", in alto crescente, in esergo "oooo");
  • quadrante - Cr 57/6 (testa di Ercole a destra; dietro "tre globetti verticali"/Prua di nave a destra, sopra "ROMA", in alto crescente, sotto "ooo");
  • sestante - Cr 57/7 (testa di Mercurio a destra; in alto "oo"/Prua di nave a destra, sopra "ROMA", in alto crescente, sotto "oo");
  • oncia - Cr 57/8 (testa di Roma a destra; dietro "o"/Prua di nave a destra, sopra "ROMA", in alto crescente, sotto "o").
(5) ROMA è l'etnico, cioè lo stato nel nome del quale la moneta è stata battuta.
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