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Roma, asse unciale anonimo, I davanti alla prua
28.3.2022
..da msnLP.
Buonasera Dottore,
per conto di un amico che si ritrova questa moneta vorrebbe informazioni sulla storia.
Caratteristiche fisiche:
27,16g
Diametro 31mm
Cliccare sulle immagini per ingrandire
Roma, 29.3.2022
Egregio Lettore,
di seguito riporto gli elementi significativi riguardanti la moneta di figura:

AE Asse1, zecca di Roma, 157-156 a. C.2, Crawford 197-198B/1b (pag. 244)3, numismatica-classica R-B60/1-2, indice rarità sec. Andrew McCabe "very scarce".

Descrizione sommaria:
D. Testa laureata di Giano4 barbato, sopra I5.
R. Prua di nave a destra, davanti, I5. Sotto ROMA6, bordo lineare.

La ricerca nel web di monete della tipologia di figura ha dato luogo ai seguenti risultati:
  1. https://www.cngcoins.com/Coin.aspx?CoinID=374630 Important Anonymous As Note Placement of Mark of Value 436, Lot: 436. Estimate $150. Sold for $355. Anonymous. 157-156 BC. Æ As (28mm, 19.85g, 10h). Rome mint. Laureate head of bearded Janus; I (mark of value) above / Prow of galley right; I (mark of value) to right. Crawford 197-198B/1b; Sydenham –; Type as RBW 848; McCabe Group K3. Near VF, dark brown surfaces, some porosity. Rare. From the Andrew McCabe Collection. Ex RBW Collection Duplicate; purchased by him from Roberto Russo, 27 August 1993. See T.V. Buttrey in The Numismatic Chronicle 1973, pp. 44-51, “A Hoard of Republican Asses from Rome,” which isolates exactly this type of anonymous as and proves that it dates to the mid second century BC: “The types of the asses are unexceptional, save for three pieces here listed for convenience under Sydenham 302, but with mark of value to the r. of prow. Normally, such a figuration implies that a symbol or monogram occurs above the prow, but in this case the coins are genuinely anonymous: the area above the prow is clear... The issue is known from a few other examples and is to be listed by Michael Crawford in his forthcoming catalogue of Roman Republican coinage (no. 197-198B/1b, c. 157-156 BC).” Curiously in RRC, Michael Crawford does not refer to the Buttrey article on the [1960 discovered] Rome hoard, even as forthcoming, but instead refers to the d'Ailly line drawings for style, and also misplaces as RRC 272/2 on pl. XXXIX, 2 a quadrans that should certainly belong to RRC 197-198B. In Essays Russo, I separate the 197-198B issues into this rare issue, RRC 197/1b and its fractions, as my group K3 dating to the mid 150s BC; then the various more common earlier issues with value mark above prow, RRC 197/1a, as either group J2 dating to the 180s, or groups K1 or K2 dating to the 170s-160s BC. This type with value mark before prow is among the rarest anonymous as types known to me. Important. [Andrew McCabe].
  2. https://www.numisbids.com/n.php?p=lot&sid=2970&lot=645 Roma Numismatics Ltd E-Sale 52 10 Jan 2019 Lot 645 Estimate: 30 GBP. Lot unsold. Anonymous Æ As. Rome, 157-156 BC (?). Laureate head of Janus, I above / Prow of galley right; I before, ROMA below. Uncertain ref. (No symbols or names visible); cf. Crawford 197-198B/1b. 16.76g, 30mm, 3h.
  3. https://www.cngcoins.com/Coin.aspx?CoinID=389938 452, Lot: 689. Estimate $100. Sold for $425. Anonymous. 157-156 BC. Æ As (30.5mm, 20.42g, 6h). Rome mint. Laureate head of bearded Janus; I (mark of value) above / Prow of galley right with peaked deck structure; I (mark of value) to right. Crawford 198B/1b; Sydenham –; Type as RBW 848. Dark brown surfaces with touches of green. VF. Very rare.
  4. https://www.cngcoins.com/Coin.aspx?CoinID=315645 378, Lot: 404. Estimate $100. Sold for $90. Anonymous. 157-156 BC. Æ As (29mm, 13.19g, 12h). Unofficial issue(?). Rome mint(?). Laureate head of bearded Janus; I (mark of value) above / Prow of galley right; I (mark of value) before. Cf. Crawford 197-198B/1b; Sydenham –; RBW 848. Near VF, green and reddish-brown patina, some roughness. From the RBW Collection.
  5. coinarchives Auction date: 24 February 2022 Roma Numismatics Ltd > E-Sale 94 Price realized: Unsold. Lot description: Anonymous Æ As. Rome, 157-156 BC (?). Laureate head of Janus; I above / Prow of galley to right; I before, ROMA below. Uncertain ref. (no symbols or names visible); cf. Crawford 197-198B/1b. 14.24g, 29mm, 12h. Near Very Fine. Estimate: 40 GBP.
  6. https://www.numisbids.com/n.php?p=lot&sid=3309&lot=581 Roma Numismatics Ltd E-Sale 60 1 Aug 2019 Lot 581 Estimate: 50 GBP Price realized: 40 GBP Anonymous Æ As. Rome, 157-156 BC (?). Laureate head of Janus, I above / Prow right; I before, ROMA below. Crawford 197-198B/1b; RBW 848; McCabe Group K3. 16.03g, 30mm, 12h.
  7. https://www.cngcoins.com/Coin.aspx?CoinID=127362 Sale: CNG 79, Lot: 851. Estimate $200. Closing Date: Wednesday, 17 September 2008. Sold For $220. Anonymous. 157-156 BC. Æ As (24.55g, 3h). Uncial standard. Rome mint. Laureate head of bearded Janus; [I (mark of value) above?] / Prow of galley right; I (mark of value) before. Crawford 197-198B/1b (citing 4 specimens in Paris); Sydenham 304. VF, brown surfaces, a little rough. Rare. From Collection V.C.
  8. https://www.acsearch.info/search.html?id=1102698 Numismatica Ars Classica NAC AG http://www.arsclassicacoins.com/844 As 157-156, Æ 13.20g. Laureate head of Janus; above, mark of value. Rev. Prow r.; before, mark of value and below, [ROMA]. Sydenham –. Crawford cf. 197-198B/1b. Rare. Brown tone and very fine / about very fine 100. Privately purchased from Richard Schaefer in March 1988.
  9. https://www.acsearch.info/search.html?id=2199328 Roma Numismatics Limited http://www.romanumismatics.com/ E-Sale 12 1089 01.11.2014. Description: Anonymous Æ As. Rome, 157-156 BC. Laureate head of Janus, I above / Prow right, I before, ROMA below. Crawford 197-198B/1b. 26.90g, 34mm, 2h. Fine. Scarce. From the Andrew McCabe Collection.
  10. https://artgallery.yale.edu/collections/objects/127976 Mint: Rome Artist: Unknown 1 As from Rome 157–156 B.C. Copper 21.015g, 12:00, 30.5mm. Transfer from the Yale University Library, Numismatic Collection, 2001. 2001.87.5042 Geography: Made in Rome, Italy. Status: By appointment, Pratt Study Room. Culture: Roman. Period: 2nd century B.C. Classification: Numismatics Provenance: Yale University Library, New Haven, Conn., from about 1933 to 2001; Yale University Art Gallery, New Haven, Conn. Bibliography: Michael H. Crawford, Roman Republican Coinage (Cambridge: Cambridge University Press, 1974), no. 197-198B/1b. Theodore V. Buttrey, “A Hoard of Republican Asses from Rome,” Numismatic Chronicle 13 (1973): no. 27.
 Venendo alle conclusioni, per quanto consentito da una valutazione a distanza, la moneta presenta caratteristiche fisiche, generali e di stile non difformi da quelle delle monete autentiche di pari tipologia reperite nel web. Il valore venale del campione in esame, nel presente stato di conservazione, si attesta, a mio avviso, sui 30,00€.

Un saluto cordiale.
Giulio De Florio

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Note:
(1) Asse unciale. Quello di figura è un asse "anonimo", perché privo dei segni aggiuntivi di identificazione che si ritrovano nella monetazione in bronzo successiva. La cosiddetta "riforma unciale" aveva ridotto l'asse (inizialmente del peso di una libbra romana di 327,168g) a soli 27,3g (legge Flaminia o Fabia del 217 a. C.), cioè quanto l'oncia primigenia (327,168 fratto 12). Raccolgo in tabella le caratteristiche fisiche delle monete della tipologia di figura presenti nei link di cui sopra:

Riferimenti Peso(g) Diametro(mm) Asse di conio(h)
Link1 19,85 28 10
Link2 16,76 30 3
Link3 20,42 30,5 6
Link4 13,19 29 12
Link5 26,61 32 8
Link6 16,03 30 12
Link7 24,55 - 3
Link8 13,20 - -
Link9 26,90 34 12
Link10 21,015 29 -
Si evince dalla tabella che le caratteristiche fisiche della moneta in esame (27,16g, 31mm, 6h) rientrano nei margini di variazione dei valori tabulati.
(2) 157-156 a. C. è la datazione proposta dal Crawford.
(3) Come osserva il Crawford, il categorico Cr. 197-198B/1b, indicato per questa moneta, è proprio, ma non esclusivo, degli assi unciali anonimi che hanno il segno del valore dinanzi alla prua, non applicabile per estensione anche agli assi nei quali il segno aggiuntivo sia stato cancellato dall'usura. L'asse in esame ha in comune, con quelli reperiti nel web, la particolare disposizione dell'etnico sotto la prua e il bordo lineare.
(4) Nel merito della scelta di Giano come tipo del dritto dell'asse, traggo le note che seguono da "Immagini divine. Devozioni e divinità nella vita quotidiana dei Romani, testimonianze archeologiche dall'Emilia Romagna di Jacopo Ortalli e Diana Neri, 01 nov 2007" (v. link):
"Nel quadro della prima monetazione romana appare emblematica la scelta dell'effigie di Giano che caratterizza il nominale maggiore, l'asse, già nelle serie fuse della prua e che viene poi mantenuto nelle numerose emissioni successive di età repubblicana, coniate fino al 46 a.C. Questa amplissima produzione vede l'utilizzo reiterato della iconografìa caratteristica, e pressoché immutata, della testa del dio bifronte, una delle più antiche divinità della religione romana, tipica della protostoria italica e senza equivalenti nel mondo greco; un dio autoctono, considerato il primo re del Lazio, che aveva regnato in una mitica età dell'oro, quando uomini e dei vivevano fianco a fianco felicemente. Giano era considerato il patrono di tutti gli inizi, oltre che dei passaggi, connotato dall'aspetto della duplicità, tanto cara all'ideologia repubblicana, capace di esprimere la coesistenza di due elementi di natura differente o addirittura opposta. Questa polivalenza, evidente nella duplice connotazione di dio della pace e della guerra, ma in genere delle trasformazioni e quindi del tempo, favoriva la rappresentazione di significati religiosi e politici insieme, che potevano assumere valenze diverse a seconda delle circostanze. La testa di Giano, come quella delle altre divinità che connotano i differenti nominali del sistema, era abbinata, sull'altro lato, al tipo fisso della prua di nave rostrata; malgrado la forte semplificazione simbolica, condizionata innanzi tutto dalle dimensioni dell'oggetto, le due facce della moneta esprimevano, nella loro stretta correlazione, un chiaro intento narrativo. In quest'ottica, secondo alcuni studiosi, le due immagini sarebbero infatti da collegare ad uno specifico evento, cioè alla costruzione del tempio di Giano nel Foro Olitorio, da parte del vincitore della battaglia navale di Mylae, C. Duilio (260 a. C., v. link), nel corso della prima guerra punica, probabilmente con i proventi dell'enorme bottino raccolto. L'immagine della prua di nave, se da un lato, può apparire quasi in contrapposizione rispetto alla scelta della ruota che aveva connotato serie precedenti, dall'altro può riflettere anche la precisa volontà di collegare l'adozione del tipo con l'acquisizione del potere sul mare da parte dei Romani nel corso della prima guerra punica."
(5) "I", segno del valore, indica il numero 1 (un asse). L'asse di figura era parte di un'emissione che comprendeva i seguenti nominali:
  • asse - Cr. 197-198B/1 (testa laureata di Giano, sopra I/ Prua di nave a destra, davanti I; sotto "ROMA");
  • semisse - Cr. 197-198B/2 (testa laureata di Saturno a destra; dietro "S"/ Prua di nave a destra, davanti S; sotto "ROMA");
  • triente - Cr. 197-198B/3 (testa elmata di Minerva a destra, sopra "oooo"/ Prua di nave a destra, sotto "ROMA", davanti 4 globetti verticali);
  • quadrante - Cr. 197-198B/4 (testa di Ercole a destra; dietro 3 globetti verticali/ Prua di nave a destra, sotto "ROMA", davanti 3 globetti verticali).
(6) ROMA è l'etnico, cioè lo stato nel nome del quale la moneta è stata battuta.
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