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Vespasiano e la Pace
29.3.2005
Egregio professore,
Le chiedo gentilmente, certo della sua disponibilità e della sua competenza, un parere su questa moneta. Trattasi di un denario in argento di Vespasiano del peso di 3,4 g e del diametro di circa 1,75 cm. Le posso dire che la moneta non è calamitabile, inoltre l’asse di conio è in linea. Non mi pare di aver veduto ritratti come questo dell’imperatore. Che sia un falso?
Nell’attesa di un suo gradito riscontro Le invio i miei più cordiali saluti.
fig. 1
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Roma, 2.4.2005
Egregio Lettore,
di seguito riporto gli elementi significativi pertinenti alla moneta di figura:

Denario1, Zecca di Roma, 70 d.C, RIC/II 9, BMC/II 21, indice di rarità "C".

D. IMP CAESAR VESPASIANVS AVG2. Vespasiano, busto laureato a destra.
R. COS ITER - TR POT3. La Pace in piedi a sinistra sorregge un ramo e il caduceo.

La ricerca nel web di monete simili ha prodotto i seguenti risultati (i link non sono più validi):

  1. http://www.wildwinds.com/coins/ric/vespasian/RIC_0009.1.jpg Description This piece was minted during the reign of Vespasian, who ruled from 69-79 AD. Vespasian emerged victorious from the devestating civil wars that followed the death of Nero, and was in large measure responsible for the rebuilding of Rome which followed. Undoubtedly his most well known project was the Flavian Amphitheatre, also known as the Colosseum. The defeat of the First Jewish Revolt also occurred during his reign. The obverse of this type depicts the laureate head of Vespasian facing right, with legends IMP.CAESAR.VESPASIANVS.AVG. The reverse type features Pax standing left, holding branch and caduceus, with legends COS.ITER.TR.POT. Coin is struck on a smallish flan, but otherwise grades F, with clear devices and legends where struck up. A nice example of the type, catalouged as RSC-94g. Starts at $24.00 08/24/99
  2. http://www.wildwinds.com/coins/ric/vespasian/RIC_0009.jpg Vespasian '1st Year' AR Denarius RSC 64g, minted 69 AD, 1st year of his reign 3.35 grams, 18mm in diameter. His laureate head right. Pax standing left, holding branch and caduceus. aEF/VF - very young portrait, excellent detail, some small nicks on obverse. Currently $70.00 Oct-08-00
  3. http://www.dirtyoldcoins.com/natto/id/vespa/vespa051.jpg Denarius Obv: IMPCAESARVESPASIANVSAVG - Laureate head right. Rev: COSITERTRPOT - Pax standing left, holding branch and caduceus. 69-71 (Rome). $52 12/11/02.
  4. http://www.coinscatalog.com/showpic.php?id_catalog_int=40352005 Denarius Obv: IMPCAESARVESPASIANVSAVG - Laureate head right. Rev: COSITERTRPOT - Pax standing left, holding branch and caduceus. 69-71 (Rome). $52 12/11/02. Vespasian Augustus AD 69 - 79 (1 July AD 69 - 24 June 79) Silver AP Denarius Rome mint AD 69-71 Coins Catalog ID: 2005 Price (USD) VF: $30, XF: $65, FDC: $110 Obverse: IMP CAESAR VESPASIANVS AVG - Laureate head right. Reverse: COS ITER TR POT - Pax standing left, holding branch and caduceus, References RIC, vol. II, p. 16, 9D Vespasian - Titus Flavius Vespasianus, Husband of Domitilla the Elder; Father of Titus, Domitian and Domitilla the Younger; Father-in-low of Domitia; Grandfather Of Julia Titi. Mints: Alexandria, Antioch, Byzantium, Ephesus, Judaea, Lugdunum, Philippi, Poetovio, Rome, Samasota, Tarraco, Tyre, Biography: Titus Flavius Vespasian was the son of a knight who served as tax collector, but on his mother's side he belonged to a senatorial family. He was a capable general and a honest administrator, qualities that earned him high incumbencies, but little money, to the point that he became bankrupt and was only saved by his brother. He fell out of favor with Nero for falling asleep w/hile Nero was singing but was later recalled and put in charge of Judaea just in time for the First Jewish revolt. Vespasian suppressed the revolt and by 68 held the entire province except Jerusalem. Learning about Nero's death, he recognized Galba and then Vitellius, but in the meanwhile made alliances with the governors of Syria and Egypt. With their support on July 1, 69 we claimed the imperial title. His adherents in the Balkans having cleared the ground and captured Rome in late 69, Vespasian took his time and only entered the capital in October 70, leaving his son Titus to finish off the Jewish resistance. His accession marked an end to the civil wars and celebration of peace was a consistent element of his public appearances in person and on artifacts. Like Augustus, Vespasian new how to treat people, especially the army. He broke the large Danubian and Rhine camps into smaller ones containing a legion each and mixed races in military units, but he acknowledged the soldiers' importance by dating his reign from the time of his acclamation in Egypt rather the entry in Rome, He further centralized the administration on behalf of the imperial power and at the expense of the Senate, but head of state, Among his lasting legacies are the foundations of the Colosseum and the Temple of Peace, He died on June 24, 79, struggling to his feet on his deathbed with the words "An emperor ought to die standing."
  5. http://tinyurl.com/6louu Grading = VF Weight = 3.3g This Wonderful Coin is of Vespasian Obverse: - IMP. CAESAR. VESPASIANVS. AVG Reverse: - COS. ITER. TR. POT, Pax standing right holding branch.
  6. http://tinyurl.com/6jxmx Vespasianus 69-79. Denar 69-71 Rom. Kopf r. mit Lorbeerkranz IMP CAESAR VESPASIANVS AVG / COS ITER TR POT Pax hält Zweig und Caduceus. RIC 104 Erhaltung: ss Preis: € 150,00.
Concludo osservando che, sebbene le caratteristiche fisiche principali della moneta (peso e diametro) appaiano compatibili con i conî d'epoca, non altrettanto si può dire per l'asse di conio. Inoltre lo stile della moneta di figura, in particolare il profilo di Vespasiano, ha ben poco a che fare con quello delle monete sopra riportate, reperite nel web e certamente originali. Altro non saprei dirle in una valutazione a distanza.

Un saluto cordiale.
Giulio De Florio


Note:
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(1) Secondo BMC, il peso del denario di Vespasiano era di 3,23g. (media calcolata su 191 campioni). Due esemplari catalogati da BMC presentano le seguenti caratteristiche fisiche:

classificazione
BMC
peso
(g)
diametro
(mm)
asse di conio
(ore)
21 3,44 19,05 7
22 3,34 19,05 6
Aggiungerò che non è infrequente trovare denarii del diametro di 0,7 pollici (17,78mm), come è appunto la moneta di figura. Sfogliando BMC, rilevo che l'asse di conio della monetazione di Vespasiano è normalmente ad ore 6 sino a circa il 73 d. C.. In questo senso la moneta di figura appare anomala.
(2) IMPerator CAESAR VESPASIANVS AVGustus. La leggenda del dritto si presta a numerose  varianti dovute alla presenza o meno della stanghetta orizzontale nelle "A". Per esempio in BMC21 la stanghetta è presente solo nella prima "A" di CAESAR e nella "A" di AVG, assente in tutte le altre. In BMC22 invece la stanghetta è presente nella seconda "A" di CAESAR e nella "A" di AVG, assente in tutte le altre. Non mi pare dunque che la stanghetta possa consentire una discriminazione tra moneta vera e falsa.
(3) COnSul ITER (per la seconda volta) TRibunicia POTestas. Il titolo imperiale prende spesso il posto di una leggenda descrittiva della Virtù rappresentata sul rovescio, con ciò significando che si voleva che i titoli imperiali fossero ben noti a tutti. L'indicazione del 2° consolato consente di datare la moneta al 70 d.C.
(4) L'attribuzione fornita dal sito è errata perché attinente ad una tipologia diversa (la Pax seduta).
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