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Siracusa, Æ Emilitra, Agatocle, Persefone, il toro e i due delfini
16.7.2023

Gent.mo sig De Florio,
Le trasmetto 2 foto della moneta in oggetto con preghiera di esaminarle per la completa identificazione.
Di seguito Le riporto i dati fisici della stessa:
METALLO: AE senza elementi ferrosi, con diversi punti di patina verde;
PESO: 8,7g
DIAMETRO: 22,1mm;
SPESSORE: 4,5mm;
ASSE di CONIO: h9;
DESCRIZIONE: D/ testa di PERSEFONE a sinistra;
R/ toro cozzante a sinistra, sopra un delfino.
fig. 1
cliccare sulle immagini per ingrandire
Roma, 24.7.2023
Egregio Lettore,
di seguito riporto gli elementi significativi riguardanti la moneta di figura:

Æ Emilitra1, zecca di Siracusa, 317-289 a. C.2, SNG Cop. Italy 2 Syracuse 758, BMC II 358 (pag. 194), https://www.magnagraecia.nl/coins/Area_IV_map/Syracusa_map/Syracusa2.html

Descrizione sommaria (sono indicate in rosso le parti della leggenda usurate o comunque non più leggibili):
D. Davanti ΣΥΡΑΚΟΣΙΩΝ3. Al centro, Persefone, testa con serto di grano4 a sinistra e collana. Bordo perlinato.
R. Toro cozzante5 a sinistra, tra due delfini6 (uno solo visibile nella foto) a sinistra. Sopra il toro, NK7. Bordo liscio.

La ricerca nel web di monete della tipologia di figura ha dato luogo ai seguenti risultati:

  1. vcoins €299.12 Rates for: 07/21/23 Sicily, Syracuse. 317-289 (317-289 BC). Æ Hemilitron (23mm, 10.46g, 6h), c. 317-310. Head of Kore l., wearing wreath of grain ears; shell behind. R/ Bull butting l.; dolphin and NK above, dolphin below. CNS II, 96 DS 114; SNG ANS 567-9 var. (obv. symbol); HGC 2, 1444. Green patina, Good VF.
  2. https://auctions.bertolamifinearts.com/de/lot/62706/sicily-syracuse-agathokles-317-289-bc-/ LOS NR. 516 - E-LIVE AUCTION 77 Sicily, Syracuse. Agathokles ... Ergebnis: 120,00 GBP Gebote: 3. Sicily, Syracuse. Agathokles (317-289 BC). Æ Hemilitron (22mm, 10.54g, 6h), c. 317-310. Head of Kore l., wearing wreath of grain ears; shell behind. R/ Bull butting l.; dolphin and NK above, dolphin below. CNS II, 96 DS 114; SNG ANS 567-9 var. (obv. symbol); HGC 2, 1444. Green patina, VF.
  3. https://auctions.bertolamifinearts.com/it/lot/56182/sicily-syracuse-hemilitron-struck-under-/ LOTTO 174 - ASTA 67 Sicily, Syracuse, Hemilitron ... Aggiudicazione: 320,00 GBP Numero offerte: 4 Sicily, Syracuse, Hemilitron struck under Agathokles, ca. 317-289 BC. AE (g10,38, mm23; h9) ΣΥΡΑΚΟΣΙΩΝ, wreathed head of Kore l.; behind, uncertain symbol, Rv. Bull butting l.; above, NK and dolphin; below, dolphin. CNS 96; HGC 1444. Dark patina and extremely fine.
  4. lot-art LOT 413 Sicily, Syracuse, Hemilitron struck under Agathokles, ca. 317-289 BC. AE (g10,71; mm22; h1). ΣΥΡΑΚΟΣΙΩΝ, wreathed head of Kore l.; behind, barley grain, Rv. Bull butting l.; above NK and dolphin; below, dolphin. CNS 96; HGC 1444. Dark green patina and good extremely fine. Start price:£80
  5. vcoins SICILY.SYRACUSE.Agathokles 317-289 BC.AE.Hemilitron.struck Circa 317-310 BC.Head of Kore. Butting bull. Artistic dies, exceptional for issue. €431.42 Rates for: 07/21/23 Pavlos S. Pavlou, Numismatist Ancient Coins Greek Southern Italy, Malta, North Africa and Spain. SICILY. SYRACUSE.Agathokles 317-289 BC.AE.Hemilitron.struck Circa 317-310 BC.Head of Kore. Butting bull. Artistic dies, exceptional for issue. SICILY.SYRACUSE.Agathokles 317-289 BC.AE. Hemilitron. struck Circa 317-310 BC.. (9.25g, 23.6mm, 9h) ΣΥP(AΚΟΣΙ)ΩΝ, head of Kore left, hair bound with ribbon. Revers.Bull butting left, above and below dolphin, above below dolphin monogram NK. Ref:SNG ANS 567 var.(no symbol behind head). Good very fine, legend weak. Above average condition, struck from artistic dies.
  6. vcoins SICILY, Syracuse. Agathokles. 317-219 BC. Æ Hemilitron (22mm, 11g,). wreathed head of Persephone left/ Bull butting left; above and below, dolphin. €78.42 Rates for: 07/20/23 SICILY, Syracuse. Agathokles. 317-219 BC. Æ Hemilitron (22mm, 11g,). wreathed head of Persephone left/ Bull butting left; above and below, dolphin. SICILY, Syracuse. Agathokles. 317-219 BC. Æ Hemilitron (22mm, 11g,) wreathed head of Persephone left / Bull butting left; above and below, dolphin left; NK monogram above bull. Holloway, "The Bronze Coinage of Agathokles," Essays Thompson, p. 87; Calciati II 96 Ds 114 R1 4; SNG ANS 567. VF,
  7. https://jetonscanada.com/en/product/syracuse-sicily-ae21-hemilitron-circa-317-to-310-persephone-bull-dolphin/ Syracuse Sicily AE21 Hemilitron Circa -317 to -310 Persephone Bull Dolphin. Sold "$80.00" on "23-09-2021" Description Syracuse, Sicily, Time of Agathokles, AE21, Hemilitron, Circa -317 to -310. SNG ANS 561-3; HGC 2, 1444; CNS II, 96. Obv.: Head of Persephone/Kore to left wearing wreath of grain ears, ΣΥΡΑΚΟΣΙΩΝ before, barley grain behind. Rev.: Bull butting to left; dolphin and [AI? (Or NK, I can’t figure out which one and these two are the most common] above, dolphin below. 10.44g 21.4mm.
  8. vcoins €51.80 Quotazione: 07/21/23 Sicily, Syracuse. Agathokles (317-289 BC). Sicily, Syracuse. Agathokles (317-289 BC). Æ Hemilitron (23mm, 10,1g,), c. 317-310. Head of Kore l., wearing wreath of grain ears; shell behind. R/ Bull butting l.; dolphin and NK above, dolphin below. CNS II, 96 DS 114; HGC 2, 1444. Green patina, VF.
  9. cngcoins Electronic Auction 538 Lot nuber 32 SICILY, Syracuse. Agathokles. 317-289 BC. Æ Hemilitron (21.5mm, 9.50g, 2h). Struck circa 317-310 BC. VF. Electronic Auction 538 Lot: 32. Estimated: $150. Greek, Bronze. Sold For $ 140. SICILY, Syracuse. Agathokles. 317-289 BC. Æ Hemilitron (21.5mm, 9.50 g, 2h). Struck circa 317-310 BC. Wreathed head of Kore left; barley grain behind neck / Bull butting left; above, dolphin left above NK monogram; below, dolphin left. CNS 96 Ds30 R13; BAR Issue 8; HGC 2, 1444. Dark green patina, some roughness. VF. Ex Pegasi Numismatics inventory 10052442 (ND). Closing Date and Time: 10 May 2023 at 10:10:20 ET.
  10. https://auctions.bertolamifinearts.com/it/lot/62704/sicily-syracuse-agathokles-317-289-bc-/ LOTTO 514 - E-LIVE AUCTION 77 Aggiudicazione: 60,00 GBP Numero offerte: 1 Sicily, Syracuse. Agathokles (317-289 BC). Æ Hemilitron (22mm, 7.05g, 11h), c. 317-310. Head of Kore l., wearing wreath of grain ears; poppy(?) to r. R/ Bull butting l.; dolphin above. CNS II, 96; SNG ANS 570-1; HGC 2, 1444. Green patina, near VF.
  11. https://www.forumancientcoins.com/catalog/roman-and-greek-coins.asp?zpg=81486 In 311 B.C., Agathocles, the tyrant of Syracuse, invaded the Carthaginian holdings on Sicily and laid siege to Akragas. Hamilcar led the Carthaginian response, and by 310 controlled almost all of Sicily and laid siege to Syracuse itself. In desperation, Agathocles secretly led an expedition of 14,000 men to Africa, hoping to save his rule by leading a counterstrike against Carthage itself. Carthage was forced to recall Hamilcar and most of his army from Sicily. Agathocles was eventually defeated in 307 B.C., but he escaped back to Sicily and negotiated a peace which maintained Syracuse as a stronghold of Greek power in Sicily. GB90149. Bronze AE 24, cf. Calciati II p. 218, 96 DS 114 R1 4 (amphora); BMC Sicily p. 194, 358 (barley kernel); SNG Cop 757 (same); SNG ANS 567 (trophy); SNG Munchen -, aVF, superb classical style, old light scratches, Syracuse mint, weight 10.039g, maximum diameter 22.8mm, die axis 90o, 317 - 289 B.C.; obverse ΣYPAKOΣIΩN, head of Kore left, wreathed with grain, amphora(?) behind; reverse bull butting left, dolphin over NK monogram above, dolphin below; ex Ancient Imports (Marc Breitsprecher); ex Coin Galleries mail bid, 14 Nov 1984, part of lot 327; SOLD.

Concludo osservando che le caratteristiche fisiche, generali e di stile della moneta non si discostano da quelle delle monete autentiche di pari tipologia reperite nel web. Nel presente stato di conservazione la moneta, se autentica, vale a mio avviso, una trentina di euro.

Un saluto cordiale.
Giulio De Florio

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Note:
L'Æ Emilitra (Hemilitron) aveva un peso variabile, a seconda del tempo e del luogo. Quella di Siracusa del periodo di Agatocle aveva un peso di 8.35÷11.90g (v. link). Raccolgo in tabella le caratteristiche fisiche delle emilitre della tipologia di figura presenti nei link sopra indicati:

Link Peso(g) Asse di conio (ore-h) Diametro(mm)
1 10,46 6 23
2 10,54 6 22
3 10,38 9 23
4 10,71 1 22
5 9,25 9 23,6
6 11 - 22
7 10,44 8 21,4
8 10,1 - 23
9 9,50 2 21,5
10 7,05 11 22
Dalla tabella si evince che le caratteristiche fisiche della moneta di figura (8,7g, 22mm, 9h) rientrano nei margini di variabilità delle monete d'epoca dello stesso tipo.
(2) 317-2896 a. C. (il tempo di Agatocle). Agatocle (in greco antico: Ἀγαθοκλῆς) è stato tiranno di Siracusa dal 317/316 a.C. e basileus di Sicilia dal 307 a.C. o dal 304 a.C. fino alla morte. Nacque da una famiglia di umili origini e, grazie alla prestanza fisica e abilità militare, riuscì ben presto a scalare le vette del potere della Pentapoli di Siracusa. Nel contesto della guerra civile di Siracusa, divenne prima capo fazione dei democratici e in seguito venne nominato «stratega e custode della pace». Alla fine della guerra prese, con un atto di forza, il titolo di stratēgòs autokràtōr (στρατηγὸς αὐτοκράτωρ) e instaurò a Siracusa una nuova tirannide. Il suo governo fu in linea con quelli sorti in epoca ellenistica, segnata da numerosi conflitti bellici e nuove scoperte territoriali. Durante la riaccesa ostilità tra Cartagine e i Sicelioti, Agatocle affrontò per la prima volta i Cartaginesi su suolo africano durante la spedizione siracusana in Africa, andando a minare le certezze dell'inviolato impero dei Punici.
(3) ΣΥΡΑΚΟΣΙΩΝ, scritta illeggibile sul dritto della moneta, costituisce l'etnico (moneta dei Siracusani).
(4) Persefone, riconoscibile dal serto di spighe sulla testa, era considerata, come la madre Demetra, dea delle messi. Molto noto è il mito di Persefone: generata dall'unione di Demetra con Zeus, fu un giorno rapita. Demetra corse nove giorni disperata, per terra e per mare, alla sua ricerca prima di apprendere che, a rapirla, era stato Ade, re degli Inferi, con il consenso di Zeus. Demetra si chiuse allora nel suo dolore e la terra divenne sterile, sino a che Zeus non concesse a Persefone di poter far ritorno ogni anno sulla terra per sei mesi, tra la primavera e l'autunno. Demetra, placata, riprese il suo posto nell'Olimpo, da dove fu di nuovo dispensiera di fecondità e fertilità per la terra. Agatocle, alla fine del IV secolo (v. link), utilizzò Persefone come tipo monetale, per manifestare un potere politico che intendeva estendere a tutto il paese. L'impresa africana di Agatocle è ricca di dettagli che mostrano il suo coinvolgimento con Demetra.
(5) L’icona del cosiddetto “toro cozzante” evoca un impeto travolgente, rivelando l’intento della comunità emittente di comunicare vitale energia.
(6) La presenza dei delfini nel rovescio allude forse alla potenza marittima
(7) NK, di incerta interpretazione, forse il nome del magistrato monetale.
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