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Giulia Mesa e la Pudicizia
22.9.2010
Ti invio i dati di una moneta. E' possibile formulare una datazione precisa relativamente al denario di figura? Le informazioni in mio possesso sono oscillanti al riguardo.
Categorici: Cohen 36, RIC 268. Caratteristiche fisiche: Asse conio: h 12, Metallo: argento, Peso: gr. 2,96, Diametro: mm 19-17.
fig. 1
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Assemini, 25.9.2010
Egregio,
di seguito riporto i dati significativi pertinenti alla tua moneta: 

Denario1, zecca di Roma, 218-222 d. C.2, RIC IV/II 268 (pag. 50), BMC V 76 (pag. 541), Cohen IV 36 (pag. 395), indice di rarità "C"

Descrizione sommaria:
D. IVLIA MAESA AVG3. Busto di Giulia Mesa a destra, drappeggiato, testa scoperta, capelli in pieghe verticali, raccolti dietro la testa in una  treccia a formare uno chignon.
R. PVDIC-ITIA4. La Pudicizia, velata, drappeggiata, assisa a sinistra su un trono, nell'atto di tirare il velo con la mano destra, sorregge con la mano sinistra uno scettro trasversale, puntato in alto verso destra.

  1. http://www.acsearch.info/record.html?id=47029 Source Baldwin's Auctions Ltd Auction  Auction 57 (23.09.2008) Lot  146  ( «  |  » ) Price  85 GBP (~158 USD) Description ANCIENT COINS, ROMAN IMPERIAL COINS, Julia Maesa, Grandmother of Elagabalus Julia Maesa, Denarius, 2.64g, AD 218-220, IVLIA MAESA AVG, draped bust right, rev PVDICITIA, Pudicitia seated left, raising veil and holding sceptre (RIC 268; C 36; RCV 7756). Subtle iridescent toning, good extremely fine Estimate: £60-80.
  2. http://www.acsearch.info/record.html?id=122754 Source A. Tkalec AG Auction  Auction February 2008 (29.02.2008) Lot  499  ( «  |  » ) Price  300 CHF (~287 USD) Description ROMAN IMPERIAL COINAGE JULIA MAESA, grandmother of Elagabalus AR-Denarius, 2,95 g. Rome. c. 218-222. Obv.: IVLIA MAESA AVG Bust r.  Rev.: PVDICITIA Pudicidia l., veil, sceptre. RIC 268; 76; RSC 36. FDC Estimate: 250 CHF.
  3. http://www.acsearch.info/record.html?id=210329 Source FORVM ANCIENT COINS Description Julia Maesa, Augusta 8 June 218 - 224 or 225 A.D. 6295. Silver denarius, RIC IV 268, BMC 76, Cohen 36, gVF, Rome mint, 3.25g, 18.9mm, 180°, 218 - 222 A.D.; obverse IVLIA MAESA AVG, draped bust right; reverse PVDICITIA, Pudicitia (modesty, chastity) seated left holding scepter; superb portrait; SOLD.
  4. http://www.acsearch.info/record.html?id=211241 Source FORVM ANCIENT COINS Description Julia Maesa, Augusta 8 June 218 - 224 or 225 A.D. 5402. Silver denarius, RIC IV 268, BMCRE V 76, Cohen 36, VF, Rome mint, 2.60g, 19.5mm, 30°, 218 - 222 A.D.; obverse IVLIA MAESA AVG, draped bust right; reverse PVDICITIA, Pudicitia seated left holding scepter; SOLD.
  5. http://www.acsearch.info/record.html?id=213236 Source FORVM ANCIENT COINS Description Julia Maesa, Augusta 8 June 218 - 224 or 225 A.D. 7662. Silver denarius, RIC IV 268, RSC III 36, BMCRE V 76, choice EF, Rome mint, 3.40g, 19.2mm, 225°, obverse IVLIA MAESA AVG, draped bust right; reverse PVDICITIA, Pudicitia seated left holding scepter and raising veil; steel toned, ex Scott Collection; SOLD.
  6. http://www.acsearch.info/record.html?id=217054 Source FORVM ANCIENT COINS Description Julia Maesa, Augusta 8 June 218 - 224 or 225 A.D. 11504. Silver denarius, RIC IV 268, BMCRE V 76, Cohen 36, aVF, Rome mint, 1.876g, 19.7mm, 0°, 218 - 222 A.D.; obverse IVLIA MAESA AVG, draped bust right; reverse PVDICITIA, Pudicitia seated left holding scepter; SOLD.
  7. http://www.acsearch.info/record.html?id=221620 Source FORVM ANCIENT COINS Description Julia Maesa, Augusta 8 June 218 - 224 or 225 A.D. 15794. Silver denarius, RIC IV 268, BMCRE V 76, Cohen 36, gVF, frosty, Rome mint, 2.735g, 20.5mm, 0°, 218 - 222 A.D.; obverse IVLIA MAESA AVG, draped bust right; reverse PVDICITIA, Pudicitia seated left holding scepter; SOLD.
  8. http://www.acsearch.info/record.html?id=221771 Source FORVM ANCIENT COINS Description Julia Maesa, Augusta 8 June 218 - 224 or 225 A.D. 15759. Silver denarius, RIC IV 268, BMCRE V 76, Cohen 36, gF, Rome mint, 2.067g, 19.7mm, 180°, 218 - 222 A.D.; obverse IVLIA MAESA AVG, draped bust right; reverse PVDICITIA, Pudicitia seated left holding scepter; SOLD.
  9. http://www.acsearch.info/record.html?id=224594 Source FORVM ANCIENT COINS Description Julia Maesa, Augusta 8 June 218 - 224 or 225 A.D. 81240. Silver denarius, RIC IV 268, BMCRE V 76, Cohen 36, choice aEF, frosty surfaces, Rome mint, 2.880g, 19.5mm, 45°, 218 - 222 A.D.; obverse IVLIA MAESA AVG, draped bust right; reverse PVDICITIA, Pudicitia seated left, drawing drapery from neck with right, scepter in left; SOLD.
  10. http://www.acsearch.info/record.html?id=225604 Source FORVM ANCIENT COINS Description Julia Maesa, Augusta 8 June 218 - 224 or 225 A.D. 19517. Silver denarius, RIC IV 268, BMCRE V 76, Cohen 36, aF, Rome mint, 2.335g, 18.3mm, 30°, 218 - 222 A.D.; obverse IVLIA MAESA AVG, draped bust right; reverse PVDICITIA, Pudicitia seated left holding scepter; SOLD.
  11. http://www.acsearch.info/record.html?id=228544 Source FORVM ANCIENT COINS Description Julia Maesa, Augusta 8 June 218 - 224 or 225 A.D. 22697. Silver denarius, RIC IV 268, BMCRE V 76, Cohen 36, VF, Rome mint, 1.937g, 19.8mm, 0°, 218 - 222 A.D.; obverse IVLIA MAESA AVG, draped bust right; reverse PVDICITIA, Pudicitia seated left holding scepter; frosty, flan crack; SOLD.
  12. http://www.acsearch.info/record.html?id=232942 Source FORVM ANCIENT COINS Description Julia Maesa, Augusta 8 June 218 - 224 or 225 A.D. 27977. Silver denarius, RIC IV 268, SRCV II 2183, BMCRE V 76, Cohen 36, aVF, Rome mint, 2.344g, 19.6mm, 180°, 218 - 222 A.D.; obverse IVLIA MAESA AVG, draped bust right; reverse PVDICITIA, Pudicitia seated left holding scepter; uncleaned; SOLD.
  13. http://www.acsearch.info/record.html?id=237987 Source FORVM ANCIENT COINS Auction  -  Lot  -  Price  90 USD Description Julia Maesa, Augusta 8 June 218 - 224 or 225 A.D. 33766. Silver denarius, RIC IV 268, BMCRE V 76, Cohen 36, gVF, frosty, Rome mint, 1.759g, 19.2mm, 45°, 218 - 222 A.D.; obverse IVLIA MAESA AVG, draped bust right; reverse PVDICITIA, Pudicitia seated left holding scepter; $90.00.
  14. http://www.acsearch.info/record.html?id=240549 Source Classical Numismatic Group, Inc. Auction  -  Lot  -  Price  165 USD Description 733664. Sold For $165 JULIA MAESA, grandmother of Elagabalus. AR Denarius (20mm, 3.14 gm). Struck 218-220 AD. IVLIA MAESA AVG, draped bust right / PVDICITIA, Pudicitia seated left, drawing veil from face and holding long vertical sceptre. RIC IV 268 (Elagabalus); BMCRE 76 (Elagabalus); RSC 36. FDC.
  15. http://www.acsearch.info/record.html?id=244950 Source Classical Numismatic Group, Inc. Auction  -  Lot  -  Price  165 USD Description 151292. Sold For $165 JULIA MAESA, grandmother of Elagabalus. Augusta, 218-222. AR Denarius (19mm, 2.82 gm). Struck 218-220 AD. IVLIA MAESA AVG, draped bust right / PVDICITIA, Pudicitia seated left, drawing veil from face and holding long vertical sceptre. RIC IV 268 (Elagabalus); BMCRE 76 (Elagabalus); RSC 36. EF.
  16. http://www.acsearch.info/record.html?id=246689 Source Classical Numismatic Group, Inc. Auction  -  Lot  -  Price  165 USD Description 192700. Sold For $165 Julia Maesa, grandmother of Elagabalus. Augusta, 218-222. AR Denarius (20mm, 3.37 gm). Struck 218-220 AD. IVLIA MAESA AVG, draped bust right / PVDICITIA, Pudicitia seated left, drawing veil from face and holding long vertical sceptre. RIC IV 268 (Elagabalus); BMCRE 76 (Elagabalus); RSC 36. Superb EF.
  17. http://www.acsearch.info/record.html?id=396597 Source Gemini, LLC Auction  Auction VI (10.01.2010) Lot  505  ( «  |  » )  Price  275 USD Description Julia Maesa, Grandmother of Elagabalus and Severus Alexander. Denarius, 2.96g. Rome, 221-222 AD. Obv: IVLIA MAESA AVG Bust draped right. Rx: PVDICITIA Pudicitia seated left, raising veil and holding scepter. BM 76. Cohen 36. RIC 268. Mint State. Estimate: US$150.
  18. http://www.acsearch.info/record.html?id=399892 Source Freeman & Sear Auction  Manhattan Sale I (05.01.2010) Lot  392  ( «  |  » ) Description Julia Maesa, grandmother of Elagabalus. Silver denarius (3.29 gm). IVLIA MAESA AVG, draped bust of Julia Maesa right / PVDICITIA, Pudicitia seated left, adjusting veil and holding scepter. RIC 268. RSC 36. Extremely fine.
  19. http://www.acsearch.info/record.html?id=415400 Source Auktionshaus H. D. Rauch GmbH Auction  Summer Auction 2010 (13.09.2010) Lot  985  ( «  |  » ) Price  60 EUR (~76 USD) Description RÖMISCHE KAISERZEIT Iulia Maesa 218-224 (D) Denarius (3,64g), Roma 218-222 n.Chr. Av.: IVLIA MAESA AVG, Büste mit Drapierung n.r. Rv.: PVDICITIA, Pudicitia capite velato mit r. Hand an Schleier und Szepter auf Thron n.l. RIC 268, RSC 36. f.vzgl.
Concludo osservando che la moneta si presenta schiacciata lungo l'asse orizzontale, il che tende ad allargare il profilo del viso. La deformazione sembra ascrivibile ad un difetto di conio. Nel complesso, per quanto consentito da una valutazione a distanza, la moneta appare autentica.

Un saluto cordiale.
Giulio De Florio
 

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Note: 
(1) Denario (argento). Raccolgo in tabella le caratteristiche fisiche dei denari d'epoca presenti nei link di cui sopra:

Riferimenti Peso (g.)  Asse di conio (ore) Diametro (mm)
Link1 2,64 - -
Link2 2,95 6 -
Link3 3,25 6 18,9
Link4 2,60 1 19,5
Link5 3,40 7-8 19,2
Link6 1,876 0 19,7
Link7 2,735 0 20,5
Link8 2,067 6 19,7
Link9 2,88 1-2 19,5
Link10 2,335 1 18,3
Link11 1,937 0 19,8
Link12 2,344 6 19,6
Link13 1,759 1-2 19,2
Link14 3,14 - 20
Link15 2,82 - 19
Link16 3,37 - 20
Link17 2,96 - -
Link18 3,29 - -
Link19 3,64 - -
Dalla tabella si evince che le caratteristiche fisiche della moneta di figura (2,96g, 17-19mm, 0h) non si discostano da quelle dei conî d'epoca.
(2) La moneta fu battuta durante il regno di Eliogabalo (218-222) d. C.
(3) IVLIA MAESA AVGusta. La storia di Vario Avito Bassiano, detto Elagabalo (o Eliogabalo) s'intreccia fortemente con quella della nonna materna, Giulia Mesa, sorella maggiore dell'imperatrice Giulia Domna, moglie dell'imperatore Settimio Severo, alla quale dovette l'ascesa (v. le donne della Dinastia dei Severi). Si ricorderà che Giulia Domna, dopo l'assassinio del figlio Caracalla ad opera del prefetto pretorio Marco Opellio Macrino, era stata esiliata con tutta la famiglia ad Emesa, sua città natale e non sopportando la nuova condizione, si era lasciata morire di fame. Dopo la morte di Caracalla, Macrino era stato immediatamente elevato al soglio imperiale ma non aveva saputo soddisfare le aspettative di chi l'aveva appoggiato nell'ascesa, in primo luogo l'esercito. Una sfortunata campagna militare contro i Parti, seguita da una pace comprata a peso d'oro, creò presto un clima di sedizione di cui approfittò Giulia Mesa la quale vantava dalla sua parte la tradizione di prodigalità dei Severi e di Caracalla. Valendosi delle sue immense ricchezze, ella complottò con gli ambienti militari convincendoli ad appoggiare l'elevazione del nipote Vario Avito Bassiano, sacerdote del Sole (nel solco della tradizione di famiglia) e figlio di Semia, la maggiore delle sue figlie. Bassiano, all'età di 14 anni, divenne imperatore assumendo il nome di Marco Aurelio Antonino che era stato anche quello di Caracalla e di Commodo prima di lui. Macrino fu sconfitto sotto Antiochia, poi catturato e ucciso mentre fuggiva in occidente. Lasciata Emesa, il nuovo sovrano non abbandonò i doveri sacerdotali. Il senato fu costretto ad accogliere nel pantheon romano «l'invitto dio sole Eliogabalo», di cui sacerdote supremo era lo stesso imperatore. Al nuovo dio fu elevato un tempio vicino al palazzo imperiale sul Palatino, dove fu trasferito l'altare della dea Vesta insieme ad altre reliquie sacre dello Stato romano. Questo fatto dimostra non solo la stravaganza dell'imperatore, ma anche la servilità del senato; esso svela pure che in Italia e nelle regioni orientali dell'Impero si erano diffuse in quell'epoca varie credenze e culti orientali che avevano creato una variegata mescolanza religiosa. Questo sincretismo religioso creò la base sulla quale proprio a quel tempo cominciò rapidamente a diffondersi il cristianesimo. Tuttavia la svolta decisiva di apertura verso l'Oriente non poté non determinare la protesta di vasti circoli sociali. L'opposizione alla politica orientale di Eliogabalo fu rafforzata dal malcontento determinato dalla condotta del giovane imperatore e della cricca di corte. È vero che, al riguardo, a Roma non rimaneva molto di che meravigliarsi, ma ciò che succedeva alla corte di Eliogabalo superava qualsiasi misura di impudenza. Nonostante la giovane età, l'imperatore era estremamente corrotto. Egli era un pervertito sessuale; le scene di dissolutezza che si svolgevano sul Palatino superavano di gran lunga le orge di Caligola, Nerone e Commodo. Le persone più vicine all'imperatore, la madre Semia, il favorito Ierocle, il prefetto di Roma Fulvio, il ministro delle finanze Eubulo e altri dissipavano apertamente il denaro dello Stato e si permettevano inauditi abusi.
La nonna di Eliogabalo, Giulia Mesa, che all'inizio dirigeva tutti gli affari di Stato, comprese presto che la sua « creatura » era assolutamente incorreggibile e che non solo sarebbe stata incapace di consolidare la dinastia, ma che al contrario l'avrebbe inevitabilmente rovinata. Perciò ella convinse Eliogabalo ad adottare il cugino Alessandro, figlio di Mamea, la più giovane delle sue figlie, e a proclamarlo Cesare. Subito dopo Eliogabalo, allora diciottenne, insieme a sua madre Giulia Semia e a tutta la loro cricca (inizio del 222) furono uccisi dai pretoriani. Gli elementi biografici sul regno di Eliogabalo sono tratti dal Kovaliov.
(4) PVDICITIA. La Pudicizia ha in latino il significato di modestia, castità, pudore, onore, virtù, mentre l'insieme di questi valori trova la sua personificazione in una donna velata, ritratta nell'atto di coprirsi il viso con il velo. Riprodurre la Pudicizia sul rovescio della moneta ha il significato di creare un preciso accostamento tra la divinità personificata e le virtù esemplari di Giulia Mesa, prima donna dell'impero e, nel solco della tradizione di famiglia, dedicata al servizio degli dei.
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